一、我国区域管理研究的发展
我国的区域管理研究主要可以分成两个阶段。
（一）区域行政研究阶段
这个阶段研究的时间是在20世纪80年代初到90年代末，主要的研究成果包括了三个方面：
1、对改革开放先行点和发达区域的实证研究
这一阶段，我国部分大学开设了行政管理硕士点“区域行政”研究方向，并对广东、香港、新加坡的行政管理模式进行研究，先后以著作和的方式将研究成果公布。
2、政府间关系研究
这些研究主要关注中央政府与地方政府关系、地方政府间关系以及在转型过程中政府间关系的演变，这方面的研究主要是我国经济、行政管理类学者在进行，如：林尚立、谢庆奎、辛向阳、董辅乃等。
3、行政区划研究
区域行政与行政区划密切关联，甚至许多区域行政问题之所以产生就是因为行政区划的约束。刘君德等提出“行政区经济”概念，用以分析我国现实生活中普遍存在的地方保护主义现象，并研究了中国行政区划的历史渊源、现实利弊以及调整改革问题。
（二）区域公共管理研究阶段
这个阶段开始于20世纪90年代末，直至今日，区域公共管理的研究依然是我国各所大学和国内学者研究的重要课题之一。据粗略统计，目前开展这方面研究的主要大学有中国人民大学、浙江大学、中山大学、厦门大学、华东师范大学、西北大学、南京师范大学、苏州大学、湖南大学、福建师范大学、湖北大学、郑州大学等高校及中国行政管理学会等学会和研究机构，发表了1000多篇相关的论文和出版了一批著作。同时，国家社科基金研究项目、教育部社科研究项目及许多省市高校项目指南都设立了“区域公共管理研究”选题。仅以2008年国家社科基金立项项目统计，就有l5项相关项目获得国家社科基金资助。具体来看，我国的区域公共管理研究主要集中在三个方面：
1、区域公共管理基本理论的研究
如区域公共物品治理、区域公共管理制度创新、区域政府公共管理职能的变革、区域公共管理视野下的行政区划问题、区域公共管理系统分析、区域公共管理的多元主体协调等方面的研究。
2、政府间竞合关系研究
如地方政府间关系协调、地方政府间合作、地方政府间竞争以及长三角、珠三角、环渤海区域合作等问题研究。
3、流域治理的研究
如流域水污染网络治理机制、流域公共治理中的政府间关系协调、政府主导下的流域生态补偿机制、流域污染治理机制、流域治理制度框架、流域治理中的政府间环境协作机制、流域治理模式等方面问题的研究。
二、区域公共管理的发展方向
（一）加大对区域公共管理方法的研究
区域公共管理研究本质上是问题导向的．其发展虽然需要通过理论到理论的思辨与演绎以使新的理论更深刻、更精细，但更需要从现实的问题出发，树立研究的问题意识，通过理论与实践的高度互动，以检验理论的合理性与有效性，并进一步推动理论的发展。因此，对区域公共管理的方法进行深入地探讨，运用科学规范的研究方法。是促进区域公共管理研究发展的重要前提。
（二）做好迎接挑战的准备
相关研究表明，随着经济市场化和城市区域化的发展，目前我国正在逐步发育形成的有八大都市区；今后20—30年，中国在长江三角洲、珠江三角洲、京津唐地区将会出现几亿人口规模的大城市群。意味着中国将面临建设人类历史史无前例的大规模、高密度的城市社会的挑战，我们必须在挑战到来前，做好迎接挑战的准备。
（三）完善区域政策
改革开放以来。中国区域政策经历了沿海地区优先发展阶段、沿江沿边地区重点发展阶段、西部大开发阶段和共同发展阶段。目前，区域政策尚无法有效解决区域差距过大的问题。主要需要在区域政策目标、政策框架、政策机制、政策实施工具和政策绩效评价等方面进一步完善。
（四）加大在流域治理上的合作
我国已进入了环境压力剧增、污染危害高发的阶段。而在这其中，与水有关的问题相当突出，尤其以跨界水污染最为典型。流域治理包括了流域管理与区域管理关系，生态补偿问题，上、中、下游地方政府关系以及地方政府间关系诸多复杂问题及其合作、协调关系。
（五）加快跨区域、跨行业协调联动机制的建设
随着我国改革开放的深入和区域经济的发展，跨区域、跨行业的区域公共问题日益凸显，如医药食品安全监管、跨境警务合作等。但是，许多地方政府基于自身利益的考虑，缺乏强有力的监管和区域间的及时通报及联动机制，加快跨区域、跨行业协调联动机制的建设迫在眉睫。
（六）协调不同功能区的区域发展
“十一五”规划提出我国区域将划分为优化开发、重点开发、限制开发和禁止开发四类主体功能区，并将实施不同的区域政策。预示着中国经济社会未来的发展方向更加明确，在生态保护上更有约束力，在政绩考评上更有针对性。可见，协调这些区域间的发展以及每类主体功能区内部的发展，对四类主体功能区实施分类管理的区域政策及科学的绩效评估成为了区域公共管理的重点所在。
（七）区域一体化与区域合作的制度化和法制化
目前，我国的长三角区域一体化、珠三角区域一体化、长株潭区域一体化等区域一体化建设正在进行。区域一体化的本质是打破行政区划界限，按区域经济原则统一规划布局、统一组织专业化生产和分工协作，建立统一大市场，以实现优势互补、联合协作，在更大范围内实现产品、生产要素市场的优化配置，提高区域综合竞争力，实现区域经济与社会全面发展。可见，区域一体化及区域一体化进程中还需解决的制度、政策漏洞和阻碍是当前区域公共管理的主要问题所在。与此同时，如何解决区域合作中存在的重形式轻内容、重协议轻实施等问题，使区域合作和协调走上制度化和法制化的轨道，是区域公共管理需要进一步深入研究的问题。