一、玩教具在幼儿教学中的意义
由于幼儿期的年龄特征、心理特征，玩教具与幼儿的学习密切相关。玩教具会使幼儿的学习变得更轻松、更有趣，幼儿的学习热情和创造欲望会被有效调动，他们会在玩教具的吸引下主动进入宽松、愉快的学习氛围中，在这个过程中，他们会自由发挥其想象和创造能力。
二、发挥玩教具在幼儿教学中作用的策略
以玩教具促进幼儿教学主要应从合理安排玩教具、选择相适应的玩教具、注意玩教具的安全性等几方面入手。
1.以玩教具促使幼儿积极参与。美丽的春天来了，喜欢吹动小风车是幼儿喜闻乐见的，于是，教师和幼儿一起制作了“小风车转转”的游戏材料。游戏规则是幼儿吹动风车，当风车停止转动时，风车上的指针指向转盘上的那个数字即是幼儿答题的题号。转动的风车、不确定的数字激起了幼儿的好奇心，答题的形式增强了游戏的趣味性。最初，教师根据幼儿数学学习内容的变化而定时更换题卡内容，但时间一久，他们不免觉得有些单调。一次，笔者发现有3个幼儿相互出题，玩得非常开心，他们自编的问题面非常广，涉及天文、地理、动物、植物等。于是，笔者把这一游戏活动搬到了课堂中来，吸引了很多幼儿参与其中，使教学效率大为提高。
2.以玩教具促使幼儿主动探究。事实证明，以玩教具促使幼儿主动探究会收到很好的效果。例如，在让幼儿认识磁铁的活动中，其目标是：在操作活动中发现磁铁能吸铁，磁铁间会相互吸引或相互排斥；用连贯的语言表达自己的操作结果，发展思维能力。活动准备如下：
（1）幼儿每人一块磁铁，一枚铁钉子，玻璃缸内放少量水，磁性葫芦娃；幼儿用书、剪刀、回形针；垫板若干，用橡皮泥做成迷宫。首先，请小朋友每人拿一块磁铁去碰碰四周的各种东西，再去碰碰旁边小朋友手中的磁铁，然后回答下列问题：①磁铁能吸住哪些东西？②这些东西什么地方是一样的？③磁铁和磁铁碰在一起会怎么样？
（2）让幼儿通过自己动手操作，探索、观察、发现问题。①请小朋友将铁钉放在桌子的一端，把磁铁放在桌子的另一端。观察磁铁有没有吸住铁钉，并思考磁铁在什么情况下才能吸住铁钉。②教师把铁钉放入水中。猜一猜，磁铁能隔着玻璃和水吸住铁钉吗？（教师操作）你看到了什么？③教师将玻璃平放，上面放一枚铁钉，隔着玻璃用磁铁吸铁钉，然后将铁钉朝下。思考铁钉为什么没有掉下来。④让幼儿转动磁性葫芦娃，待静止，观察针始终指向北方吗？再将磁铁靠近葫芦娃，观察指针会发生什么变化。然后，将磁铁反向靠近葫芦娃，观察指针另一头的变化。思考磁铁靠近葫芦娃沿周转动，指针又会怎样。
（3）幼儿探讨交流，教师引导，共同解决问题，让幼儿获得科学知识。①一次，老奶奶不小心把一包大头针掉进米缸中，请小朋友想办法，把米中的大头针很快地拣干净。提供实物，让幼儿按想出的办法试一试。②姐姐写字的时候，不小心将一枚别针掉进了墨水瓶中，你能想办法帮她将墨水瓶内的别针取出来吗？③你知道哪些地方要用上磁铁？最后做做玩玩：小动物走迷宫。幼儿剪下幼儿用书第2页上的动物，做成立体玩具。出示迷宫垫板，思考不用手，怎样才能使小动物在迷宫中行走。接着，请幼儿将小动物放在迷宫入口处，听到口令后，立即手握磁铁在垫板下移动，牵引小动物走迷宫，比比看谁的小动物先从出口处出来。
3.在以玩教具促使幼儿思考教学中应注意的问题。首先，要合理安排玩教具。设定玩教具要根据教学活动的目标和内容，要考虑玩教具应在哪些环节使用，同时兼顾是否切实有效。投放的玩教具应起到一定的作用，不能因投放的种类、样式过多而分散幼儿对知识经验的学习和关注。其次，要选择相适应的玩教具。不同年龄段的幼儿对玩教具的要求也不相同，在中、小班幼儿的故事课中，倾向于看图片和手偶表演；而大班幼儿则适合用操作图片和戴头饰分角色表演。一般来说，中、小班幼儿的学习方式是通过观察、模仿、体验、游戏来学习的，而大班幼儿则是通过观察、模仿、操作、体验和与他人（教师、同伴）相互作用来学习的。第三，注意玩教具的安全性。第四，教师要进行科学指导。总之，教学中要为幼儿创设良好的学习空间和动手实践操作的条件，充分发挥玩教具在教育教学、动手实践操作活动中的作用，促进幼儿全面协调地发展。
