我们知道，人在是胎儿阶段时就是在母体内的羊水中发育和成长的，出生后对水有着与生俱来的亲和力和安全感。我们也经常会看到一些六七十岁甚至八十多岁的老年人还在参加游泳运动。经常参加游泳运动的人，其机体的神经系统与身体产生热量和体温调节的能力，会比一般不参加体育锻炼的人要高。而且，经常参加游泳运动的人相较常人，其身体适应寒冷刺激的能力也会提高，从而提高了身体抵抗疾病的能力。
游泳健身的价值
游泳能够提高人体有氧能力。经常参加游泳运动会有效提高机体的有氧能力，有氧能力的提高不仅会对人体的心血管系统和肌肉系统产生有益的影响，而且会使机体的恢复能力增强。提高血液循环的能力。游泳时，人体处于水平姿势，下肢、腹部与心脏基本上位于同一水平面，从而减小了重力对血液循环的影响，再加上水的挤压作用，有利于下肢及腹部静脉血液的回流，还有利于心室充满回流血液，这对于提高心脏的泵血功能非常的重要。游泳能够提高人体抵御寒冷的能力。
游泳可以改变机体的神经系统，使体内产热和体温调节中枢性能远远超过不参加游泳运动的人。经常进行游泳锻炼的人，较能适应低温的水下环境，身体适应寒冷刺激的能力也会提高，从而增强机体抵御疾病的能力。游泳有延缓衰老的作用。对于中老年人力说，游泳运动是一项非常适合中老年人的运动。在中老年人群中呼吸与心血管系统的疾病非常普遍，游泳能够很好的改善与提高肺的通气功能。这是因为在游泳的过程中由于水的压力，对呼吸系统有更高的要求。如果能持之以恒坚持游泳，呼吸的深度可以不断增强，呼吸道的畅通得到保证，其抵抗力得到增强，从而延缓呼吸机能的衰退。
同时游泳能减缓肌纤维的萎缩，而且由于肌肉运动能使微血管到大动脉的曲张加大，使血管弹性增强，又促进了血液循环的加快，对防止与减轻中老年人因动脉硬化而造成的心脏病、高血压等疾病都有良好的效果。
游泳能够全面提高身体素质
坚持游泳锻炼，能够促进力量、速度、耐力、柔韧、灵敏等身体素质的全面协调发展，从而使人体的运动能力得到提高。游泳能够提高人体肌肉力量。游泳虽然不能塑造粗壮隆起的肌肉，但是即使是中等强度的长距离游泳也能够很好地提高身体肌肉的力量和协调性，特别是躯干、肩带和上肢的肌肉。游泳的另一大好处是游泳时身体各个部分的动作幅度都很大，能够有效地发展腰腹部位的核心力量。游泳能够提高身体柔韧性。经常参加游泳运动能够极大的改善身体的柔韧性，而且通过游泳提高身体柔韧性受到年龄因素的影响相对较小。这是因为，游泳时身体的活动范围较大，以及游泳时需要保持正确的身体姿势。正确的游泳动作要求肌肉在收缩用力前要先拉长再收缩。肌肉的这种工作方式有利于不断提高身体的柔韧性。游泳能够提高耐力素质。
游泳属于周期性运动，对游泳者的耐力素质要求很高，特别是中场距离的游泳运动。游泳队耐力素质的要求表现为，肌肉长时间重复收缩放松的能力及呼吸、血液循环系统维持持续性大强度活动的能力。经常进行较长时间、较长距离的游泳运动，可以有效的提高有氧代谢的能力，从而在各种活动中表现很高的耐力水平。
游泳能促进体格匀称发展
经常参加游泳运动，能够有效促进体格的匀称发展。这是因为，游泳是一项全身运动，游泳时手臂、腰腹、腿并用，四肢有节奏地做划水和打水动作，肌肉周期性地手收缩与放松，肩带、胸、背、腰、腿部的大小肌肉群都参与工作。各种游泳姿势中，相当一部分动作是左右交替或左右对称的。游泳能使人体劲、肩、脊柱、髓、膝、裸各关节及全身肌肉都得到锻炼。事实证明，经常参加游泳运动的人体型匀称，肌肉圆润而富有弹性。
游泳有益于身心健康
游泳和太阳、空气、水发生极密切的关系，人到室外去游泳，可以吸收丰富的阳光离子和新鲜空气。另外水能够对人体吸收的各类物质起着分离和溶解作用，对促进血液循环有很大的好处。游泳运动不仅可以增进身体健康，而且对改善人的心理环境，培养人的意志品质、良好的兴趣，丰富精神生活，防止忧郁症等都有积极的作用。
结论
游泳是最好的健身运动之一。从保健、增强体质的观点来看，在所有体育运动中游泳可以说是最适宜的。游泳运动是一项强身健体、老少皆宜的大众化休闲运动，不同年龄的人可以根据自身特点选择合适的泳姿。游泳运动可以增进人体健康，起到延缓衰老过程的作用;同时游泳运动能使人体形健美，减少人体的运动损伤;可以改善人的心理环境，激发人的锻炼意向和求知欲望，调节人的精神情绪，完善人的性格。
本文作者：耿筱 单位：西安体育学院研究生部
