人们对考试制度失去信心，产生怀疑，主要因为考试制度的消极因素，与社会发展要求背道而驰，不相适应。不可否认，从1977年恢复高考以来，应试教育确实为国家培养了一大批优秀人才，支持国家建设，在各行各业服务。然而，随着经济的发展，社会的进步，目前的考试制度，与社会发展和素质教育的要求步调不一，大相径庭。追溯现在的考试制度，就要从隋朝时的九品中正制说起，到唐朝逐步完善，形成“科举制”。“科举制”是适应当时的发展形势诞生的，选拔出一大批优秀人才。后来，“科举制”逐步发展为“八股取士”，与社会发展渐渐脱节许多优秀的人才被埋没。现在的考试制度就像古代的“科举制”，不同的是考试的内容。“”以后，百废待兴，百业待举，国家需要人才，就恢复高考，为国家建设选拔、培养人才。高考恢复以来，逐渐形成定式，成为教育系统中不可或缺的一部分。
其实，中考与高考有异曲同工之妙，成为学生接受基础教育的一部分。学生好像成为考试制度下的“奴隶”，为考试而生。面对日益激烈的竞争压力，学校把这种重担全部分配给教师和学生，教师呆板教书，学生为考试而考试，致使基础教育向应试教育倾斜。在肯定应试教育的同时，也应看到考试制度的不足之处。应试教育最大的问题就是把考试摆在过于重要的地位，忽视教育教书育人、为国家培养人才的本质。一切教学活动以考试为中心，教师为考而教，学生为考而学，考试成为评定学生是否优秀，教师能否晋升，学校能否评上优秀教育机构的重要标准。“分分，学生的命根；考考，老师的法宝”，这是考试制度下学生的真实反应。
应试教育另一个弊端则表现为校内考试的异化。学校与学校之间通过考试分出等级，班级与班级通过考试分出差异。有的学校以考试的形式进行分班，把优等生放在一班，分配优秀的教师教学重点培养，提高学校升学率。校内教育盲从于升学考试，不是依据本校的实际，而是按照校外的要求安排考试。具体表现在：测量目标、测量内容、测量水平，测量内容和形式都与考试挂钩，使大多数学生战战兢兢“谈考色变”，惧怕考试。校长和教师茶余饭后谈论的话题始终离不开考试。尤其是，规范考试标准以后，各类学校纷纷掀起题海战术，考试训练成为学校教育的一个特殊任务，学生的学业负担没有减轻反而加重。其实，大题量的考试训练未必是提高了学生社会实践能力，充其量只是提高了应试能力。
推行素质教育，需要在新课程改革的要求下，进行一系列创新和改革。创新教学模式、考试内容、方法和考试结果评定机制等，激发学生的学习激情和兴趣，注重学生综合素质全面发展，和教师教学水平和素质的提高，适应新课程改革要求的评价体系。考试只是评价的一种手段，不是唯一的。因而，我们的首要任务是要研究考试，改进考试。关于考试改革，笔者认为可从以下三点做起。首先，变革考试制度，使之成为素质教育的推动力。考试只是一种检测学生知识水平的手段，中考和高考只是选拔人才的一种方式和手段，不能千篇一律，照抄照搬。研究考试制度中积极的因素，消除消极因素，推陈出新，充分发挥考试制度的积极作用，使之成为素质教育的推动力。
其次，激发学生的学习兴趣，加强学生综合素质的培养。目前，学校教育中普遍存在这样一种现象：学生的学习积极性不高，课堂教学沉闷，学生综合素质不高，考试能力强，社会实践能力不足。究其原因，是学校的课程安排不合理，重视教书轻视育人。在新课程改革的推动下，应大力改革创新，变革传统陈旧的教学模式，采用多媒体教学，活跃课堂气氛，激发学生学习兴趣，充分调动学生的积极性、主动性，让学生主动参与到课堂教学中。此外，还要重视学生综合素质的培养和提高，加强学生德、智、体、美、劳等方面的发展，努力培养“有理想、有道德、有知识、有纪律”的“四有”新人。
最后，树立科学的校内考试观，完善素质教育的校内考试体系。考试制度应符合素质教育的要求，善加利用。让考试成为学生自我检测的手段，而不是害怕考试，“谈考色变”。新的考试制度应与学校的规章管理制度相符合，重点突出学生的主体地位。改变只看学生成绩，不关注学生综合素质的单一性评价方式，考试只是学生认识和查找自身学习漏洞的一种学习方法，教师反思教学、改进教学的反馈促教的方式；依据新课程改革的要求，对不同阶段学生的不同特点和学习状况进行分析，重点突出学习内容的全面性和综合性；加强对学生综合素质的考核，突出学生“德、智、体、美、劳”等方面的发展；多采用主观题型，加大综合题型的比例，引导学生学会学习，而不是死记硬背，应善于思考、创新和总结；优化考核形式，采用多种形式，如开卷、闭卷、口试、竞答式、头脑风暴、小组合作、自评他评等。
总之，考试制度是好的，也要科学利用，才能使考试制度与素质教育相适应，朝着既定的目标推进和发展。素质教育具有开放性、创造性，能够激发学生的学习兴趣，让学习会学习，爱学习，调动学习的积极性、主动性和创造性，激情地投入到学习，主动参与课堂教学，为教学建言献策，提高教师教学水平和素质，提高素质教育质量。此外，适当地考试锻炼，能够培养学生的应试能力，提高自身的适应能力。由此看来，提倡素质教育与考试，并不矛盾，两者相辅相承、相互依存、共同发展。将素质教育与考试完全对立的观点是片面的，应正确看待两者之间的关系。
作者：韩韬 单位：内蒙古乌兰察布市四子王旗第一中学
