一、老年群体的特点及学习需求
（一）不同于青年人的学习内容需求
老年群体没有升学、就业压力，他们的目的在于通过学习，获得丰富的精神生活和满足感，提升生活质量。老年学习者在选择学习内容时更倾向于凭借个人兴趣选择课程，比如：中医养生、烹饪技术、旅游度假等等。上海开放大学曾经对300多名老人进行了调查，其中61.3％的老人是凭借个人兴趣参与学习的，52.2%选择学习医疗保健知识，30.9％选择学习旅游度假等休闲娱乐知识。除此，还有部分退休的老年人在家庭中承担了照顾孙子女的角色，这部分老年人也有对于婴幼儿养护及早期教育相关知识的学习需求。
（二）不同于青年人的学习支持服务需求
在学习过程中获得情感支持的要求较强。由于青年一代要面对来自工作和生活的重重压力所以陪伴长辈的时间远远不能满足老年人的需求。很多老年人参加培训和学习以需求情感交流机会的目的远远超出了对知识本身，也要求办学单位提供这样的平台。在学习过程中对于信息的选择更重实用性。老年群体的记忆和认知能力减弱，但他们阅历丰富，理解力较强。因此在学习过程中老年学习者更乐于接受实用性较强的学习信息，而非晦涩深奥的理论知识。比如在学习保健知识的过程中，老年学习者想要知道的是“要预防糖尿病该怎么做？”而非“发病机理”；在学习老年人权益保护知识的过程中，他们想知道“如果儿女没有赡养我，我能告他们吗？”而非“法理学基本理论”。科技的快速发展，使老年群体原有的知识跟不上时代的需要。因此为他们提供学习方法和学习能力的辅导也就显得尤为重要。例如：如何使用电子产品？如何建立和参与QQ群讨论？微信的学习功能等等。
二、开放大学及其远程教育在发展老年教育方面所具有的优势
（一）开放大学的教育资源优势
开放大学以从事远程教育为特色，开设了涉及理、工、农、医、文、经、法等学科门类的19个本科专业。并且多种媒体的教学资源较单一的集中面授方式也能够较好的满足老年学习者相对认知能力和记忆力减退，理解力较强的心理和认知特点。
（二）开放大学的师资优势
在50多年的办学历程中，开放大学已经建立了一支包含我国各专业领域顶级专家和行业一线实践经验丰富的行业精英在内的专兼职教师队伍。老年学习者群体有着知识基础参差不齐的特点，并且学习者中也不乏业界精英，因此开放大学的师资队伍既可以满足老年学习者多层次的学习需求，又能为老年教育领域研究贡献力量。同时在开放教育办学过程中开放大学还建立了一支相对稳定的导学教师队伍，他们能够很好地为老年学习者提供学习方法和技能的指导。
三、开放大学在发展老年教育过程中应发挥的作用
（一）开放大学应该发挥老年教育的普及作用
依托开放大学独特的遍及全国的覆盖社区、行业的办学系统推进老年教育普及，是开放大学在老年教育中应发挥的重要作用。以广播电视大学为基础成长起来的开放大学将承袭原有的办学网络，为在全国城乡、行业离退休人员间普及老年教育提供了难以觅得的条件。
（二）开放大学应该发挥老年教育资源整合作用
对优质教育资源的整合是开放大学的办学优势和特色。开放大学可以凭借特殊的办学优势整合普通高等教育领域、远程开放教育领域甚至是职业技术教育领域的优质教育教学资源。当然也可以从中选择性的整合为老年学习者所需要的、所乐于接受的优质课程资源；为学界所公认的，为老年学习者所尊重和信任的优质教师资源。
（三）开放大学应该发挥创新老年教育方式的作用
开放大学的教育教学已经覆盖了数字媒体、计算机单机学习软件、计算机网络课程、手机APP学习终端、广播及电视课程等可能的学习媒介和学习形式。BBS论坛、微信、QQ群等线上交流渠道以及学习小组、社区课堂等线下学习组织运行较为成熟。既可以为老年学习者提供足不出户的学习交流平台，很好的满足老年学习者情感交流的需要；又为其提供在家的线下学习辅导，满足他们对传统学习方式的依赖。开放大学多种学习媒体的总和运用必将推动老年教育教学方式的创新发展。
作者：苏竞 单位：天津广播电视大学教务处
