一、网络广播技术发展的概况
（一）网络广播的基本运行原理
所谓网络广播技术，就是可以使听众在互联网上实时收听广播的一门技术。网络广播是一种以媒体流传输的广播形式，也是一种可以在传输过程中接收的广播形式。它在传输完文件头后就可以开始运行，与此同时传输仍在继续进行，媒体流允许听众在传输文件中间就可以接收媒体信息的起始段，跟随着媒体流进行收听。以往在互联网收听广播都需要先下载广播内容，然后才能播放。听众的等候时间较长，极大地影响了其实用性。但是现行的数字音频网络广播是按照一定算法，将实时采集压缩后的数字音频文件或者存储在存储器上的数字音频文件，通过网络按照传输协议以数据包的形式将音频文件传输到网络广播接收端，然后经过网络广播终端进行转换后还原成音频模拟信号，经放大后传送到扬声器。每个网络广播终端都是一台具有音频编解码和网络通信功能的嵌入式计算机，并且都有自己独立的IP地址，按照网络协议进行通信。
（二）网络广播协议
以往的互联网数据传输都是采用TCP／IP协议，该协议不能实现流媒体技术的传输，因此我们需要一种新型的协议标准，即现行的实时传输协议和实时传输控制协议(RTP／RTCP)，它支持实时多媒体传输。RTR位于UDP（用户数据报文协议)之上，专门用于多媒体数据的传送。RTP在UDP数据包的头部加上时标和序号，为的是在接收端能够真实地反映出音频数据的原样。在接收端就可以根据时标和序号的信息，不论数据是否丢失都能如实再生复原数据包，并且能够同步复原音频和数据。RTCP专门用来监视网络传输质量，当带宽变窄时，就会及时通知发送端调整发送，再继续多媒体流的传输。
（三）网络广播实时音频的应用
当前，要实现网络广播的传输需要一台主控一台主控计算机即音频服务器、一套广播软件或者服务器软件组成数字网络音频广播系统，这个系统可以将音频文件以IP流的方式发送给远端网络终端。对于用户终端，则需要一个固定的IP地址以及网络模块、一个专业的数字音频解码装置（可以是软件也可以硬件）和功放控制单元。实时音频的实现需要诸如LiveAudio的可以支持音频流传输的软件，来自动识别和播放所有嵌入或链接到Web页面的音频文件。或者利用实时音频RealAudio文件来播放实时媒体流，RealAudio文件必须由RealAudio服务软件提供，并且用RealAudio播放器播放。RealAudio文件是一种URL文本文件，它建立Web服务器与RealAudio服务软件之间的链接，即RealAudio编码器在互联网上将WAV、AU和PCM格式媒体流压缩成RealAudio格式的RealAudio文件，送入RealAudio服务软件的服务器。然后，RealAudio播放器再通过RealAudio服务软件调出RealAudio文件进行播放。
二、网络广播的特色及优势
数字音频的网络广播克服了传统调频寻址广播的兼容性和自动化管理水平低、功能单一、安装复杂、故障率高、维护不便等缺陷，将数据传输建立在网络的通用平台上，在很多方面具备独特性和优越性。
（1）运用领域方面
听众可以在自己合适的时间进行收听，可以点播收听错过的节目也可以重复收听喜欢的节目，而且网络能为受众提供广阔的发表意见空间，通过在网站上设置论坛、民意调查及编辑信箱等方法，可以与网民形成互动，最大限度地满足受众参与节目的需求，从而获得读者的反馈信息、新闻线索，这充分增强了广播的开放性，提高了听众的忠实度，也极大程度地拓宽了广播的运用领域。甚至有些语言学习、在线教育、文学、旅游等内容丰富、吸引力较强、反响较好的节目还可以在网上让听众“付费下载”、“付费点播”，实现二次出售。
（2）功能方面
网络广播可独立控制每个终端播放不同的内容，局域网内200个终端甚至甚至可以同时播放200路节目，网络广播不再仅仅局限于传统广播系统的诸如定时打铃、分区播放、消防报警等基础功能，而且还具备图文和数据信息的传播、终端自由点播、终端间双向对讲等功能。网络广播的有直播和点播两种主要播放形式。直播主要用于重大活动的及时报道；点播则是将节目根据内容做成一个个片段，听众可以根据标题或分类选择所喜爱的片段来收听。
（3）传输方面
数字音频传输的距离得到无限延伸，可以运行在跨网关的局域网和互联网上，支持大范围的重要应用，从主广播区到分广播区集中控制广播，实现快速、可靠的信息沟通。其传播突破了国界地域，也不受发射功率的影响，既突出了全球化又注重本地特色。网络广播能在更大程度上发挥出与广播同步互动交流的优势，可以与听众进行更密切、更快捷的沟通。
（4）音质方面
由于采用了网络传输技术，使音频信号无传输干扰及失真。采用MP3压缩算法，不但占用网络带宽低而且音质保真度得到提高，采用了44.1kHz、16Bit采样128kb/s速率，压缩通频带（线路输出)）20Hz~16kHz，失真度不大于3%。
（5）故障维护方面
服务器即Windows操作系统与主控制器提供了双重保险，如果一方故障，另一方可以接管所有终端，确保整套系统基本功能正常运行，而且因为网络广播本身是基于双向通信TCP/IP协议工作的，因此实现了交互方式广播和远程AOD功能，双向广播终端和具有点播功能的网络功放，可通过遥控器询问服务器进行远程点播或预约播放，无需额外的维护。综上所述，数字音频网络广播系统在应对高清晰音质、节目互动、跨区域联动广播、远程广播等领域的要求完全游刃有余，而且网络广播系统的安装很简单，只要在网络联通的地方，接上数字广播终端即可，既节约了费用，又免去了重新施工布线的麻烦，而且还是对网络应用的一个有力补充，数字音频网络广播系统不论是相对于传统媒体还是其他网络媒体都具有明显的优势。
三、网络广播技术的现有问题及发展势头
毋庸置疑，当前的数字音频网络广播仍然面临着很多问题。如网络的不稳定性对网络广播的影响。网络由网络设备和联网的计算机构成，网络设备故障引起网络问题的可能性比较低，绝大部分的网络不稳定现象都是由联网的计算机引发的，如计算机病毒、黑客、软件故障、电脑硬件故障等。这个问题可以通过严禁一机多用、加装防火墙的管理措施来解决，而最彻底的方式是采用非PC架构的嵌入式专用数字广播主机，这样整套数字网络广播系统就完全避开了电脑病毒、黑客的影响，稳定性可以得到空前的提升。同时，设备价格较高也是网络广播技术面临的一个重要问题。如前文所述数字音频文件的解压，必须是PC+专用软件或者专用解压芯片，而且每个终端都必须有自己的IP地址。当前我国并没有专业的芯片级开发商，只能用嵌入式微机的专用解压前芯片来解码，因此价格会比较昂贵。为了解决这个问题，我国应该加快解压芯片以及其他设备的自主研发和创新，大幅度地降低数字音频设备的造价。当然，广播数字化、网络化为广播进入网络传播提供了先决条件，网络广播技术的发展是时代的必然趋势。我们有理由相信，在未来的网络广播中，网络广播将作为一个声音、图像和数据混合的资料库全方位开放，供全球的人们随时随地随意互动查询。在这样一个资料库中，没有现成的节目，只有可以组成节目的单元，用户可以根据喜好去组合各种自己所需要的节目。比如新闻、消息、评论、录音报道、专题报道、热点话题、不同的主持人、不同的用户等可以自由组合或者自成单元。同时，高新技术与广播的融合以及数字化信息排列的无序性，使网络广播可以实现无数次的自由组合，使得网络广播的内容变化无穷，从根本上改变了广播展示自身的状态。作为广播与网络的强强联合，网络广播是一场深刻的革命，也是21世纪广播改革的一条必走之路。广播通过与网络的联合，增强了广播的立体化程度，而网络也因此变成一个专业的技术平台，内容方面则会出现策划、信息采集等环节的专业化分工。网络广播必然在未来获得更强大的竞争力和活力，得到巨大的发展和繁荣，也必将成为直接影响和创造消费与生产的价值载体，成为新型经济的前沿产业。
四、结论
就像互联网的出现和发展，并不是为了消灭广播、电视、报纸等传统媒体一样，网络广播的出现和发展，也不是为了消灭传统的广播，而是为传统广播提供了一个更大的展示舞台和发展空间，最大程度地实现其潜在价值。在当今这个网络时代，未来的网络广播必将逐步克服现有问题，向着节目设置更加专业、与听众的互动更加频繁、私人个性定制服务等方向发展。
