2005年10月，英国阿德曼动画公司和美国梦工场联手打造的黏土动画电影《超级无敌掌门狗:人兔的诅咒》在美国公映。该片一经上映即刻引起全球观众的热切关注，在获得票房佳绩的同时，还一举夺得第78届奥斯卡最佳动画长片奖。这部黏土动画长片的成功，为当代的动画电影构筑了一道独特而绮丽的风景。自从1907年美国维太格拉夫公司纽约制片厂的一位技师发明了“逐格拍摄法”以来，以黏土动画为代表的定格动画就与手绘动画、电脑动画三分天下，一起构成了现代动画的三大门类。黏土动画制作难度大，制作进程缓慢，因而较其他动画形式而言产量低很多。作为一种非主流的动画形式，黏土动画在过去多应用于广告和一些MV等短片中。而在CG技术突飞猛进、电脑动画全面充斥动画市场的今天，英国阿德曼公司的黏土动画能够制作出如此优秀的黏土动画长片，并获得史上第一个奥斯卡最佳黏土动画长片奖，可谓难上加难。英国黏土动画走过的成功之路，可以概括为一句话:伟大的艺术遇到了天时、地利、人和。 一、人和:尼克•帕克遇到阿德曼 英国阿德曼动画公司是当今世界顶级的黏土动画工作室。就该公司在黏土动画艺术上取得的造诣和成就来讲，可谓前无古人。阿德曼动画公司成立于1976年，由彼得•劳德和大卫•史波克斯顿于布里斯托尔共同创建，公司创建伊始的经营目标原本为创作一些小型预算的动画。早在1970年，还是少年的他们就把自己拍摄的16毫米作品寄到BBC，并得到BBC儿童节目制作人托尼•哈特的赏识，这也为以后的事业发展奠定了基础。阿德曼动画公司第一个成功的动画人物是摩夫———一个简单的黏土人物形象，他是阿德曼为BBC的电视系列节目VisionOn①而创作的黏土动画角色，这个角色后来又出现在托尼•哈特主持的TakeHart节目中，进而在儿童和成年人中广受欢迎。BBC要求阿德曼以摩夫为主角创作26集动画系列片《摩夫的疯狂历险》。这套作品成功地奠定了他们日后的创作风格———制作以黏土为主的立体动画片。提到阿德曼的动画艺术，有一个不得不提的重量级人物，那就是《超级无敌掌门狗》之父———导演尼克•帕克。尼克•帕克(NickPark)，1958年12月6日出生于英国的普雷斯顿。尼克•帕克仿佛就是为黏土动画艺术而生，他两岁的时候就在自家的墙壁上画了满满一屋子的火车。13岁时，为了挣钱买一部八毫米摄影机，他跑到一家鸡肉包装厂做了一个暑期的零工。②4年后，尼克用这部摄影机拍摄的八毫米动画短片《高射炮阵地的噩梦》，并在BBC播出。1980年，从谢菲尔德艺术学院的传媒艺术专业毕业的尼克•帕克来到比肯斯菲尔德的英国国立影视学院学习动画电影制作。此时的他开始酝酿《超级无敌掌门狗》系列作品的第一部———《月球野餐记》。1982年，阿德曼动画公司的创始人大卫和彼得来到英国国立影视学院做讲座，一个偶然的机会，他们看到了尼克•帕克的一部长度为6分钟的动画作品。两人一眼便看中了动画中的两个造型③并盛情邀请尼克加入他们的工作室。尼克•帕克在1985年的2月正式加入了阿德曼动画公司，并全身心地投入到黏土动画电影的研究和创作中。正是在这一时刻，尼克和阿德曼的命运彻底联系在了一起。尼克1989年完成的作品《动物悟语》为阿德曼获得了第一个奥斯卡最佳动画短片奖。此外，尼克作品《超级无敌掌门狗》系列的第一部动画《月球野餐记》于同年在电视上播出，播出后立即引起观众热烈的回响，并获得了奥斯卡金像奖提名。随后几年推出的同系列影片《引鹅入室》和《剃刀边缘》分别得到了当年奥斯卡最佳动画短片奖，尼克•帕克也成为阿德曼公司艺术创作的领军人物。在艺术上的志同道合令尼克•帕克与阿德曼走到了一起，也让更多优秀的艺术家汇集到阿德曼动画公司。通过艺术家们的不断努力与进取，阿德曼黏土动画一直保持着世界最高的艺术创作水准。 二、地利:英国黏土小人闯荡好莱坞 2000年，由美国梦工厂投资、阿德曼公司制作完成的第一部黏土动画长片《小鸡快跑》问世!———此时，默默无闻的英国小公司在一瞬间吸引了全世界的目光。梦工厂(DreamWorksSKG)，由美国最卓越的电影导演史蒂文•斯皮尔伯格、动画娱乐大亨杰弗瑞•卡森伯格、好莱坞传奇人物大卫•格芬以及全球财富榜上有名的亿万富翁保罗•艾伦共同创建于1994年。资金雄厚的梦工厂与艺术功力深厚的阿德曼一经联手，就爆发出了核聚变一样的能量:《小鸡快跑》一炮走红!《小鸡快跑》成就了英国黏土动画艺术大幅度跨出英伦三岛的第一步，而该片在世界黏土动画史上也称得上是里程碑之作。阿德曼的艺术家并没有被胜利冲昏头脑。时隔五年，他们又与梦工厂联手推出了第二部黏土动画鸿篇巨制《超级无敌掌门狗:人兔的诅咒》。该片更可谓登峰造极之作:在影片中，不同的角色造型竟然超过了40个!动画师们还要为每个角色造型制作不同版本的形态，其中包括拥有43个不同的姿势的小狗格罗米特和35种版本的男主人华莱士。动画师还为华莱士、多丁顿夫人和维克多三位主角分别制造了近20款不同的口形———还多亏了格罗米特没有台词。250多名工作人员与30多名动画师共同参与影片的创作，用掉黏土2800公斤，平均每月消耗胶水20公斤和上千支给模型上色的笔，全片使用灯具15000支、摄影机与数码相机33部、96款不同焦距的镜头……阿德曼创造了又一个黏土动画世界纪录。《超级无敌掌门狗:人兔的诅咒》成为有史以来惟一的获奥斯卡金像奖的黏土动画长片。阿德曼选择与梦工厂合作，首先是看中了梦工厂雄厚的资金实力和果敢的投资魄力。与其他历史悠久的电影公司有所不同，梦工厂没有走以“盈利性支柱产业为核心而带动其他产业”这种传统的循序渐进路线，而是从一开始就大手笔地投资电影。尽管《埃及王子》血本无归，梦工厂仍以高于其他片厂2倍的投资来制作电影，《末日戒备》《断锁怒潮》《捕鼠器》和《彗星撞地球》等制作精良的影片都得到了观众的认可。而随后的《拯救大兵瑞恩》《美国美人》和《角斗士》三部影片均获得了奥斯卡奖。梦工厂也发展成为可与迪斯尼抗衡的动画电影公司。其次，阿德曼瞄准了电影工业的核心地带———好莱坞，这是世界最发达的电影商业推广平台，梦工厂、迪斯尼、20世纪福克斯、哥伦比亚公司、索尼公司、环球公司、华纳兄弟等这些电影巨头以及一些顶级唱片公司都汇集在此。英国黏土小人跃出了英伦三岛，踏上这块全球至尊的电影平台，并赢来了举世瞩目的成功。两部黏土动画长片的推广成功足以证明了阿德曼领导层的远见。天下毕竟没有免费的午餐。美国人当然不是傻瓜，他们宁愿出大价钱给这个来自英伦的小公司并为其提供地利之便，是看上了阿德曼所拥有的得天独厚的优势———多年的黏土动画创作经验和对艺术品质的执著追求。2007年，阿德曼与梦工厂的合作终因经营目标的分歧而半路夭折，但在这次跨洲合作中，他们都是赢家。#p#分页标题#e# 三、天时:古老的动画跨入CG时代 近年来，CG动画的兴起和CG动画技术也突飞猛进彻底冲击了传统动画行业。自2001年奥斯卡设立“最佳动画片奖”以来，获奖的10部影片中有8部CG动画、1部手绘动画和1部黏土动画，CG动画在当前动画电影市场中的地位和势力由此可见一斑。古老的“黏土小人”步入CG时代，似乎有被CG洪流吞没的危险。事实果真如此吗?CG动画铺天盖地而来时，英国黏土动画艺术家们并没有盲目追赶潮流，而是继续把自己所擅长的东西做得更精、做得更强。在CG动画的层层包围中，质朴、憨厚又充满童趣的带有英伦味道的黏土动画，就像一股清新淡雅的微风，吹开了CG的喧嚣，将自己展现于世人。《超级无敌掌门狗:人兔的诅咒》问鼎奥斯卡也绝非偶然，以不变应万变的阿德曼靠着艺术上的精深造诣赢来了商业上的巨大价值。此外，由于受拍摄方式所限，黏土动画对某些特定场面的表现非常困难———例如水的变化、烟雾的扩散和火焰燃烧等场景。而CG动画技术则轻而易举地帮助黏土动画解决了这些问题。谈到CG动画的作用，尼克•帕克也承认了黏土存在的一些局限性，比如无法表现烟雾以及雨水的质感，以及纯手工制作特效的超高难度和极低效率。在《超级无敌掌门狗:人兔的诅咒》一片中，电脑特技制作虽然为数不多，却从实质上提升了整个影片的质量。不借助CG动画技术的帮助，这部获奥斯卡奖的黏土影片将难以问世。尺有所短，寸有所长。黏土就是黏土，如果在黏土动画中过多地使用CG动画技术，就会侵蚀黏土动画原有的艺术魅力。正是阿德曼黏土动画所特有的淳朴、憨厚、有童趣成就了黏土动画在奥斯卡的胜出。 四、结语 伟大的艺术往往来自艺术与生俱来的纯粹与真诚，为迎合市场而做自己不擅长的事情绝非艺术创作者的明智之举。艺术家贵在创作别人没有的东西，随波逐流的作品只能成为低等货色。纯真的艺术就像健康的种子，当遇到适合的条件，就会破土而出。英国阿德曼正是用登峰造极的艺术功力抓住了机遇并征服了世界。我们今天的动画创作者不应该忘记，即使在电脑动画主导了流行影像的今天，动画艺术的创作之源依然是来自那些图画纸、那些铅笔、那些草图和那些站立在桌上的模型小人。
