摘要(abstract)是现代科技论文中必不可少的内容，GB/T6447－1986《文摘编写规则》对摘要的定义为:文摘是“以提供文摘内容梗概为目的，不加评论和补充解释，简明、确切地记叙文献重要内容的短文”。英文摘要作为科技论文的重要组成部分，有其特殊的意义和作用，它是国际间知识传播、学术交流与合作的桥梁和媒介，尤其是目前国际上各主要检索机构的数据库对英文摘要的依赖性很强;因此，好的英文摘要对于增加期刊和论文的被检索和引用机会、吸引读者、扩大影响起着不可忽视的作用。
摘要是论文主体的高度浓缩，它应该能提炼论文的主要观点，简明地描述论文的内容和规范，简短地进行概括和总结。
英文摘要的基本特点
1)通常为一段，应统一、连贯、简明、独立;
2)应顺序体现论文的目的、方法、结果、结论和建议等;
3)各个部分之间的联系和转换逻辑上要严谨;
4)不能添加论文涉及范围以外的新的信息，但可以总结本文;
5)能被更加广泛的读者所理解;
6)通常用被动语态，弱化作者，强化信息。
英文摘要的可能用途
1)作者在准备一篇论文的时候会自己或要求其助手为他从不同水平的期刊摘取相关论文的摘要，供其快速决定是否需要阅读其全文;
2)读者通常先阅读摘要，然后判断是否值得花费时间阅读全文;
3)图书馆采购人员通过摘要对期刊或系列读物内容得出一个总体判断;
4)一些组织或会议的报纸也会为其会员提供有关的文章摘要。
