一、河流水生态系统健康的内涵
对于河流水生态系统健康的概念，生态学界并没有统一的解释。但用健康与否来体现河流水生态系统所处的状态，更加形象地反映了人类活动对生态系统的影响，这一比喻也足以引起人类自身活动对生态系统造成影响的反思。所谓“健康”指的是在各种不良环境影响的条件下，系统仍能保持自身结构和功能的相对稳定，并可持续发展下去的状态。Simpson等认为健康的河流应能维持主要的生态过程，并具有一定种类组成以及多样性，功能组织群落应尽可能地接近受扰前的原始状态。我国学者崔保山等认为健康的生态系统应该对长期或者突发的自然及人为扰动有一定的免疫及弹性，并且关键的生态组分较为完整，系统表现出多样性、复杂性及相应的生产率，系统内的物质循环和能量流动未受到损害的状态。由于人类活动是导致河流水生态系统出现问题的重要原因，因此河流水生态系统健康的内涵也不应该存在于人类的价值判断之外。致使很多学者提出了新的看法，研究河流水生态系统的健康，必须综合考虑社会、经济与文化因素，应当从整体出发，而不该把人类这一主体同生态系统相分离。在此认识的基础上，Karr认为只要河流水生态系统能保持当前与未来的使用价值不退化，并且不影响与之相连的其他系统的正常功能，即使河流水生态系统完整性有所破坏，也可认为此系统是健康的。Rapport等人提出健康的河流水生态系统不仅可以保持化学、物理及生物完整性，还能维持其正常的各种服务功能的良好状态。综上所述，健康的河流水生态系统应该具备4个基本特征：一是能够对一定程度的污染物进行稀释、降解，排除干扰并完成自我净化的能力，即具有良好的恢复能力和自我维持能力；二是能满足河流生态系统生物、河岸生态系统生物生存等原生生态系统基本的水需求；三是不会发生重大洪水泛滥或河道变迁等对人类及邻近的生态系统造成危害的事故，即系统具有一定的稳定性。四是健康的河流水生态系统应具有满足区域或流域内人类生产及生活需求等的保障功能的特征。
二、河流水生态系统健康评价发展状况
随着研究者对河流水生态系统认识的不断加深，对其健康状况评价方法的研究也向着多学科、多领域相结合的方向发展，河流水生态系统健康状况的评价方法已由最初定性的简单描述发展为如今定量的较为精确的判断。
近年来，很多国家都已开展了河流水生态系统健康状况评价工作，其中尤以美国、英国、澳大利亚、南非的评价实践较具代表性。美国方面，Karr于1981年提出以生态完整性指数（IBI）来评价河流水生态系统健康的方法，此法最初用于鱼类，后来得以推广至其他生物。1984年，Wright提出河流无脊椎动物预测和分类计划（RI-VAPACS），根据区域特征预测自然状况下应存在的大型无脊椎动物的数量与其实际监测值相比较，进而评价河流水生态系统的健康状况。英国采取对河流生态环境（主要包括背景信息、河道数据、植被类型、河岸侵蚀、河岸带特征等指标）进行调查的方式了解河流水生态系统健康状况。此外，英国于1998年提出了以35个属性数据构成的自然多样性、天然性、代表性、稀有性、物种丰富度以及特殊特征六大恢复标准为基础的“河流保护评价系统”，该评价系统已成为英国河流水生态系统健康状况评价的主要方法。20世纪90年代，澳大利亚政府开展了用于监测和评价河流生态状况及现行河流管理政策的“国家河流健康计划”，并以AUSRIVAS为主要工具于1993年进行了第一次全国水资源健康评价。此外，澳大利亚还以河流水文学、形态特征、河岸带状况、水质及水生生物为指标，对河流健康状况进行评价，并将评价结果用于指导河流管理，通过对维多利亚的流域中80多条河流的评价，证明了ISC的有效性及实用性。1994年，南非水事务及森林部选用无脊椎动物、河岸植被、水质、水文及生境完整性等作为评价指标，提出用生物健康指数、水质指数及美学健康指数来评价河口健康状况。
三、结语
河流水生态系统健康内涵的研究以及对河流水生态系统健康状况评价方法的发展对加强河流管理、维持和恢复河流水生态系统健康方面都具有重要意义。河流水生态系统健康状况的评价要因河而异，要从多角度对其健康状况进行评价，一方面为决策者提供有用的整治以及管理信息，以提高河流水生态系统的健康状况；另一方面将评价结果应用于河流现状的客观描述和评估中，有利于识别人类活动对河流水生态系统造成的影响，对河流的可持续管理以及区域生态环境建设都具有非常重要的意义。当下河流水生态系统破坏日益严重，如何建立基于河流水生态系统健康的水资源管理技术体系是国际河流管理的前沿方向，也是我国水环境管理发展的必然趋势。
作者：于宁 马锡铭 赵洪波 任少民 徐成斌 郭世明 单位：辽宁省环境监测实验中心 辽宁大学环境学院 开原市环境保护监测站 辽宁北方环境保护有限公司