茶，即是“百草让为灵，功先百草成，甘传天下口，贵占火前名”。从发现、饮用、到今天的风靡，已经历了数千年之久。在这漫长的历史演变过程中，茶作为一种饮品，尤其是对人体健康大有裨益的饮品，早已为人们所熟知。而作为世界三大无乙醇饮品之首，更是被不同年龄、不同性别、不同民族的人们所喜爱。 1茶叶的历史 对于茶的起源，众说纷纭。茶圣陆羽在总结茶的发现和利用时，在《茶经》中写道：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公……滂时浸俗，盛于国朝两都并荆俞间，以为比屋皆饮”[1]。由此可知，到唐代时，茶叶已经成为家家户户都拥有并且喜爱的物品了。春秋战国时期已有人饮用茶叶，及至秦汉时代，饮茶之风才渐渐传播开来。目前最早提及茶叶的资料出现在西汉，到了三国时，上层的权贵已十分喜欢饮茶，而且当时的文人骚客也将以茶会友视为一种风尚[2]。 到南北朝时，茶叶已被上层统治着视为珍品，作为一种高尚的生活享受。与此同时，茶叶也开始进入宗教领域。道家修炼气功要打坐、内省，文人墨客也习惯于以茶益思，用茶助文，品茶消遣，用茶叶表达自己的志向。在权贵、文人、宗教的带领下，饮茶之风日益普及。隋唐时期，茶成为了普通老百姓的日常饮品。由于饮茶的风行，茶叶的生产和贸易空前发展。唐朝时，我国进入了国富民强的安定时期，这时，人们开始懂得享受生活，提高生活品味。中国也是世界历史上第一部研究茶及茶文化的专门著作《茶经》就在这样的历史条件下产生了[3]。 如果说唐朝是茶叶开始兴盛的时期，那么宋朝就是茶向更艺术更高级的阶段发展的时期。北宋蔡绦在《铁围山丛谈》中写道：“茶之尚，盖自唐人始，至本朝为盛。而本朝又至祜陵（即宋徽宗）时益穷极新出，而无以加矣”[2]。可见，宋代对茶叶的采制和品饮都十分讲究了，人们开始慢慢享受起饮茶。元代，茶文化并没有很大的发展，煮茶、饮茶的方法也都沿袭了宋人的习惯。自元代开始，茶被列为贡品，这也使得民间种植、贸易茶叶更加盛行，也使得茶叶在普通百姓中更加普及。茶叶在明代时，除了是一种饮品外，更多被赋予了政治与经济意义：茶叶成为了化解矛盾、控制游牧民族的武器；茶税成为当时拯救国家经济的一种重要方式。清代，人们对茶叶的喜爱已达到了鼎盛时期。此时，我国的饮茶之风不但在国内普及，更是传遍世界各地。近代，茶已融入到了我国人民生活的各个角落。茶叶已成为了人们日常生活中的必备物品。 2茶叶的种类 从人们开始饮茶起，茶叶的种类便在日益增加，有句俗话：“茶叶学到老，茶名记不了”。可见，茶叶的品种和名称十分繁多。过去，人们一直以为每种茶叶都来自于不同的植物，但事实上，茶叶的种类是根据其制作的方法划分的。采用不同的加工方法可以获得6种类型不同的茶叶，分别是：绿茶、红茶、乌龙茶、黄茶、黑茶、白茶。 2.1绿茶 绿茶，即为不发酵茶，历史最为悠久，在我国的茶叶产量中排在第1位，约占总产量的70%，是深受南方人爱戴的一种茶叶。绿茶的加工，可简单分为杀青、揉捻和干燥3个步骤，其中的关键环节在于初制的第1道工序，即杀青[4]。杀青过后，叶子中酶的活性发生改变，这样就可以保证在之后的加工工序里，绿茶的叶子是在没有酶的影响进行变化的。绿茶成品冲泡后茶汤为绿色，香高味长。 2.2红茶 红茶，最早出现在宋朝，但那时并不叫红茶，它只是红茶的前身，即一种发酵茶。红茶与绿茶正好相反，红茶是一种全发酵茶。根据外形可分为：条红茶和碎红茶2类。萎凋、揉捻、发酵与干燥是红茶制作的工艺流程。在整个过程中没有杀青这道工序，所以红茶叶子中的催化酶依然存在，它可以氧化茶叶中的无色物质变为红色，这样就形成了叶红的现象。在冲泡时，叶子中被氧化形成的红色化合物，一部分留在叶子中，另一部分进入水中，成为了红色茶汤。由于茶叶本身及其冲泡后茶汤的颜色均为红色，所以取名为红茶。红茶有养胃的功效，可以利尿、消除水肿和强壮心肌[5]。 2.3乌龙茶 乌龙茶，又被称为青茶，它综合了红茶和绿茶的制法，是介于绿茶和红茶之间的一种半发酵茶类。乌龙茶的叶子不需要过早采摘，但需对叶子及时处理。叶子被摘下后自然晒干，平铺于竹篮中，轻轻晃动，使得叶子边上一圈破损，待其氧化后，杀青停止发酵。乌龙茶加工制造六大工序：晒青、摇青、凉青、杀青、揉捻和干燥。可见，乌龙茶是六大茶叶中工序最为复杂的一种。透明的琥珀色茶汁是其特色。 2.4黄茶 黄茶属轻发酵茶类，近似绿茶，是我国特有的茶类之一，黄茶的加工方式与绿茶类似，但它最重要的步骤在于焖黄。主要做法是将杀青和揉捻后的茶叶用纸包好，或堆积后以湿布盖之，时间以几十分钟或几个小时不等，促使茶坯在水热作用下进行非酶性自动氧化，形成黄色。焖黄工序还令茶叶中游离氨基酸及挥发性物质增加，使得茶叶滋味甜醇，香气浓郁，汤色呈杏黄或淡黄，故名黄茶[2]。 2.5黑茶 黑茶，是一种全发酵茶。最早是在四川生产的，它是由绿茶演变而来。由于它主要运往西北地区，所以也叫边销茶。制作黑茶的基本工艺流程是杀青、初揉、渥堆、复揉、烘焙。常饮黑茶可以润肠、降血脂、安神、防辐射。 2.6白茶 白茶分为芽茶和叶茶2类。采用单芽为原料加工而成的为芽茶，称之为银针；采用完整的一芽二叶加工而成的为叶茶，称之为白牡丹[2]。白茶的新芽在张开以前就被采摘下来，先让其水分自然蒸发，使叶片枯萎，然后干燥。卷曲的芽表面呈银白色，茶汤成嫩黄色[6]。 3茶叶的成分及功效 #p#分页标题#e#
古人云：“一饮涤昏昧，情思爽朗满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼”。这证实了茶对人身心健康有重大影响。茶叶中所含的成分很复杂，主要包括水、蛋白质、碳水化合物、脂质、维生素、植物色素、有机酸、咖啡因和多元酚等。这些物质在茶叶冲泡的过程中，有的可溶于茶汤，有的不溶，它们对于茶叶的色、香、味、营养方面都起着决定性的作用。同时由于它们的存在，茶叶也就有了很广泛的保健功能。目前，已被证实茶的医疗保健功效主要有代谢调节和生理调节、抗辐射及重金属毒害、抑制有害微生物、美容、抗龋齿等[7]。 茶叶中所含的咖啡碱与茶多酚使得茶叶具有药用效果。众所周知，咖啡碱是一种温和兴奋剂，它能刺激人体中枢神经，从而引起兴奋，加强肌肉收缩，促进血液循环，使肌体解除疲劳，还能促进胃液的分泌和对食物的消化。而茶叶最重要的组成成分即是咖啡碱。当然，不同类型的茶叶中咖啡碱的含量各不相同，但都低于咖啡中该物质的含量，所以可以放心饮用。而茶中的茶多酚被认为能降低咖啡碱的吸收速率，从而使咖啡碱的作用更慢，在体内保留时间更长，因而是茶成为比咖啡更提神的饮料。饮茶后嚼茶渣，还能从茶中获取第七营养素———纤维素。当然，一杯茶中的营养成分对于人体所需量来说只是冰山的一角，但积少成多后的功效是无可估量的。 茶分凉性与热性，饮茶时应根据季节、自己的身体状况和习惯来选择适合自己的茶。同时，虽说茶是一种健康饮品，饮茶好处多多，但应适度，正所谓过犹不及。在饮茶时，也应注意不要饮用时新茶；不宜饮用烟焦茶；不能饮霉变茶；妇女在月经期、妊娠期、哺乳期、更年期最好少饮茶；空腹不宜饮茶；睡前不能喝茶；某些疾病患者需控制饮茶，冠心病者需酌情用茶，神经衰弱者要节制饮茶，脾胃虚寒者不宜喝浓茶，缺铁性贫血者最好不要饮茶等。 4下午茶 当然，不得不提的是，中国内陆，尤其是北方城市，在喝茶时并不配有甜点，但对于在中国香港地区的人，他们比较喜欢在喝茶时吃一些小点心。内地的茶楼只是喝茶，但香港的茶楼就会有许多可口的小吃供应。香港人也非常喜欢在茶楼里与朋友一起喝下午茶。下午茶这一风俗是由英国公爵Bedford的夫人安娜发明的。由于午餐和晚餐时间相隔很长，她用茶和小点心消除在这段时间由于饥饿引起的疲惫虚弱，下午茶因此风靡。在街上喝下午茶的茶楼则是在1864年出现的，当时阿尔莱蒂德面包公司伦敦桥分店的女经理突发奇想，决定在她的商店后面开放一间房间用作公共茶室，而茶室也提供各种热的、冷的、甜的和独具风味的食物[7]。没想到她的冒险计划获得了巨大的成功，就这样，这种茶室经过上百年的演变就成为了今日的茶楼。 下午茶在维多利亚时期，是一种高层次生活的象征，只有贵族才能在忙碌的下午悠闲地品茶，下午茶便代表了尊贵的身份和奢靡的生活。现如今，在中国香港地区，下午茶不仅仅是一种交际方式，也已经成为了人们的一种饮食习惯。在长时间工作的下午，抽出一小时放松自己，与密友谈天，不失为一种减压方式。喝下午茶可以及时补充能量，同时可以避免骨质疏松。在正规场合，下午茶有自己的一整套礼仪，比如喝下午茶最正统上的时间是下午四点；下午茶是用三层点心瓷盘装盛，第一层放三明治、第二层放传统点心、第三层放蛋糕及水果塔，应由下往上吃等等。 从茶叶的发现至今，在不断的演变改革过程中，茶叶曾被人质疑，也曾被赋予政治经济色彩，但一直不变的是茶清新醇厚的味道和对人体的益处。茶文化的出现将人们的精神境界带到了一个更高的层面，而在品饮过程中沉淀下的各种茶文化可以说是历史文明的瑰宝。
