一、语言相似性理论
语言的相似性理论来源于著名哲学家维特根斯坦（Wittgenstein）提出的家族相似性（familyresemblances）理论。维特根斯坦在其《哲学研究》第一部分（1945年）中解释了这样一种有趣的现象：尽管棋类游戏、牌类游戏、球类游戏、奥林匹克游戏等等，都叫游戏，但是，如果仅仅是看看这些游戏，是不会看到所有游戏的共同点的，而只会看到相似点和它们的联系，以及一系列关系。看到了相似点重叠交叉的复杂网络：有时是总体的相似，有时是细节的相似。认为这些相似性特征就像同一家族的成员在身材、相貌、眼睛的颜色、步态、禀性等方面相似一样，这就是所说的家族相似性理论。20世纪70年代之后，在认知语言学领域出现了导源于家族相似性理论的语言相似性理论。相似性理论的主要观点是：在语言的能指和所指之间，即语言的形式和内容之间有一种必然的联系；语言的相似性原则是：“形式相似，意义相近”，即词语的形态相似、词义相近、词语组合的结构相似，等等。相似性理论在词语形式和意义之间搭起了一座理据性桥梁，为英语学习者更好地掌握词汇提供了一条捷径。
二、“基础英语”词汇教学的类推原则
所谓词汇教学的类推原则，是指讲授英语单词时，根据单词的形态相似、词序相似、词义相似等特征，类推出一批与此相似的词语。这种教学原则的优势在于在类比中强化单词的认识和理解，有利于学生系统地学习和掌握单词。
（一）词形相似性教学
由词根相似性教学和词缀相似性教学两部分组成。（1）词根相似性教学。教师在讲解单个词语时，根据英语词形特点，辗转演绎出词根相同的许多家族相似性的词语，构建出相似词的词汇系统。有两个层面：一个是教师教学层面。譬如：教学单词imagination，就可以列出与此单词相似的单词imagine（v.想象）、imaginable（adj.可想象的）、imaginative（adj.有想象力的）、imaginary（adj.想象的，虚构的）。再设定交际语境，示范该词的用法，最后让学生在情景中运用教师示范的语言规则，以口头或书面的形式来使用单词，体会用法，获得在适当语境中正确输出语言的能力，掌握相似性词汇。另一个是学生模仿类推层面。譬如：教学单词receptive，教师可以先列出与此相似的词语reception（n.接受，接待）、receptible（adj.能接受的、receptionist（n.接待员），最后启发学生推测出其动词形式——receive。运用词形相似性教学，不仅可以系统地传授英语单词，便于学生系统地掌握。同样，学生也可以使用这种方法，举一反三，进行类推。（2）词缀相似性教学。英语绝大部分词语都可通过词素分析获得词义，一些词缀固有的意义为我们获知新词。词素（morpheme）是语言中语音和语义的最小结合体，是构词成分，词素可分为自由词素（freemorpheme）和粘着词素（boundmorpheme）。英语词汇绝大部分是由词根加词缀联合组成的，如词缀inter-表示“在……之间，相互”可加上词根形成一系列的派生词。譬如：international（国际的）—inter+national（国家的），interpersonal（人与人之间）—inter+personal（个人的），interpose（置于、介入）—inter+pose（放→放在二者之间），interaction（相互影响）—inter+action（行动→相互行动→影响），interchangeable（可互换的）—inter+changeable（可改变的），interrelate（相互关连）—inter+relate（关连）。这些词的意义是可以分析的，即词素意义之和就是整个单词的意义。因此词素相似性是指词素与词义之间有一种可观察到的直接联系，是一种显性（transparent）相似。因此，在英语词汇教学中，强调词素的作用，介绍词素知识，掌握常用词素，熟习构词法，对扩大词汇量，理解词义，提高词汇能力，增强学习自信心有极其重要意义。在讲解复杂难记忆单词extracurriculum（课外的），这个单词是由两部分组成的，extra+curriculum课程表，前缀extra表示“以外的，超过的”，它可加上词根形成一系列派生词，extraordinary（格外的）—extra+ordinary（变通的→超出普通），extrasolar（太阳系以外的）—extra+solar（太阳的），extravagant（奢侈的）—extra+vag（走＋ant→走得过分→奢侈的），extrovert（性格外向的）—extra+vert（转→〔性格〕向外转→外向），extrapolat（e推断）—extra+polate（放→放到〔事实〕外→推断），extraviolet（紫外线的）—extra+violet（紫色的），学生掌握了这个词缀，就更容易推断出与此相似单词的意义来，从而扩大词汇量，在英语阅读中也就更轻松些了。
（二）词序的相似性教学
语法结构决定着词序的排列结构，相同的语法结构必然产生出不同语义的词序排列结构，从词序排列结构的角度去观测的话，就发现在语言中存在着词序排列结构的相似性。明白了这个词序排列规则，在教学过程中就可以教导和启发学生，创造出很多类似的词序来。如：fromhousetohouse（挨家挨户地），这是一个“from…to…”的词序结构，可以引导学生联想到fromdaytoday（日复一日）、fromeasytodifficult（从易到难）等等。又如：hereandthere，这是一个“…and…”词序结构，启发学生联想到eastandwest、rightandleft、fireandwater、husbandandwife、backandforth（来回地）等等。
（三）词义相似性教学
将各个词义相似的单词放在一块儿对比教学，在教学某一单词时，启发学生产生语义相似性联想，达到复习旧单词巩固新单词的目的。包含以下内容：（1）近义词相似性教学。譬如：讲解income（收入）一词时，教师可以启发学生联想，类推出下列单词：salary（月工资），wage（周薪水），pay（报酬），fee（给医生、律师的酬金），pension（退休金），bonus（奖金）等。（2）反义词相似性教学。英语中，除了前缀in,im,un,dis,ir,il等和后缀less表示否定外，也有非词缀性否定，即反义词否定。如：optimistic（乐观的）—pessimistic（悲观的），introversive（内向的）—extroversive（外向的），beautiful—ugly，clever—foolish（stupid），danger—safety，inside—outside，construction（建设）—destruction（破坏）。（3）语义场相似性教学。语义场又叫词汇场，它是一个系统，把相互关联的词汇和短语组织起来，显示其间的相互关系，意义相关的多个词在一起构成一个集合，称为词汇场。多个词汇场的集合构成某一语言的词汇总和V(vocabulary)。语义场是一组有关联的，具有一定共同语义特征的词汇聚合体。譬如，在讲到graduate（毕业生）一词的时候，教师不妨把其语义相似的的词汇例出：primarystudent（小学生），juniorschoolstudent（初中生），seniorschoolstudents（高中生），undergraduate（大学肄业生），postgraduate（研究生），abroadstudents（留学生），Doctor（Ph.D）（博士），postdoctorate（博士后）。（4）标记相似性教学。语言形式上的标记性是以相似性为基础的，标记和非标记是指概念或结构上相似、相邻或相对的一组对立体。一对语言特征被看作是两个对立体，被赋予不同的值：正值（positive）和负值（negative）或中性（neutral）。正值（positive）即有标记的（marked）；负值（negative）或中性（neutral），即无标记的（unmarked）。标记相似性被王寅定义为“标记象似于额外意义，处理话语所需的时间和努力较大；非标记象似于可预测意义、常规意义，只需最小的推理”。有标记项是指一对成分中带有区别性特征的成分，具有非常规性，有标记现象与特殊的意义相联系；而无标记项具有一般的意义，显为中性。如：publicity和propaganda，这两个单词的意思都是“宣传，传播”，前者指一般的宣传活动，是无标记的，后者有“煽动、蛊惑”之意，是正值有标记；又如famous和notorious，二者都是“有名的”，只是前者指“闻名遐迩的”，后者指“臭名昭著的”，很容易推断famous是无标记的，notorious是正值有标记。这两组词就是概念上相似、相邻、相对的一组对立体。教师在教学时，就可以引导学生展开这方面的联想，启发学生思维，帮助学生按这一思路掌握英语单词。
三、结语
英语词汇教学的类推原则，使英语词汇的词形、词义、词序形成了有组织的系统，对学生英语词汇的习得有很大的启示作用。因此，教师在教学过程中若能正确地运用这个教学原则，就能帮助学生建构英语词汇体系，培养学生的类推和联想思维，扩大学生的词汇量，减少词汇记忆的枯燥性，提高英语词汇学习的兴趣和效率。
作者：代正利 单位：湖南第一师范学院公共外语教学部