自然界是人类生存的基础。人类生存所需要的衣食住行都是来自于大自然，为了生存的需要和社会的发展人类向自然界索取并积极地探索。人类几千年的文明发展，在相当长的历史时期里，这种以科学技术为手段、以征服自然为目的、以物质财富增长为动力的传统发展模式，在一定程度上使人类改造自然的力量转化为损害人类自身的力量，人类在征服自然的同时也得到了自然界的惩罚。因此，我们必须重视人和自然的关系。 人和自然不协调的原因有很多，一方面是人对自然规律的认识不足，另一方面是在一定历史条件下社会总需求超过了自然界所承受的能力范围，当然也还有社会政治和经济发展方面的原因。最根本的原因则是人在改造自然的实践活动中，无视了人的受动性一面，并过度发挥了能动性。 这个全球性问题的产生，让我们认识到了是人类自己没有处理好能动性和受动性二者之间的关系，并不是说人的能动性已经发挥到了极致。真正自觉的能动性的发挥，是以对受动性的认识为前提条件的，这个条件将会约束着能动性的发挥。能动性本身表现在两个方面：认识自然的过程中表现出来的能动性和改造自然的实践中表现出来的能动性。后者如果不以前者为基础，那么能动性就可能超过受动性而变成一种具有盲目性的活动或意向。要想调整好能动性和受动性的关系，人类就得不断地提高对自然界客观规律的认识。长时间以来，急功近利的片面性观念，把我们引向了无节制的耗费自然资源和掠夺式开发的歪路上。在这种价值取向的影响下，人的主观能动性就脱离了人的受动性并且会盲目膨胀。此时，这种“能动性”就会殃及自身。早在十九世纪中叶，恩格斯就指出：“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。” 当人类受到自然界报复的同时也受到了自然界的教育。现在，我们已经认识到，必须要先调整自己的价值观念，继而再去调整人和自然关系，并认识到这个调整的重要、必要和迫切性。当有了这种认识，人和自然关系的协调发展就有了可能。在调整人和自然的关系中，除了要摆正人在自然界中的位置以外，还要正确调整自然界本身的平衡。生态平衡是生态系统的结构和功能的相对稳定的状态，在一定时期内，其物质和能量的输入输出大致持平，在外来干扰下能通过自身调节（或人为控制）恢复到原来相对稳定状态。生态平衡是一种动态平衡，它取决于生态系统的自我维持和自我调节功能。在一个自然系统内，有许多对立的因素在起控制作用，例如当旱季来临时，草原的草开始枯萎，这时依靠草被为食的动物迁徙他乡，草原鼠类也因营养缺乏而繁殖力下降，减轻了对草原的压力；当雨季降临，干旱解除，草被可得到恢复和生长，这时草原鼠类又可大量繁殖，食草动物也重返故地，食肉动物尾随而来，就是这种机制，调节和维持了生态平衡。 自然系统所具有的这种动态平衡功能为人和自然的协调发展提供了基础。但这种动态平衡是有限度的，超过这限度就有可能永久的失衡。生态平衡在内的自然平衡是动态的，外界系统对其干扰具有一定的自我调节作用，把对系统的干扰减弱到最低影响程度，维护系统的平衡。如河流的污染，就会产生水生植物、动物等清理污染的机制；动植物具有一定的适应环境变化的能力，外界环境的变化，他们可以自我调节适应变化。这种自然系统自我调节机制可以维持系统的多样性、动态性平衡演替，可以承受一定的人为干扰。由于人类打破了这种平衡，才陷入了今天这种困境。问题在于，人类在打破自然平衡的同时必须更加自觉地去重新建立一种新的平衡，而不是把这种烂摊子留给自然界本身去处理。自然界是依照自己的规律并且以适合自己的方式建立的某种平衡，但这种自然平衡不一定是有利于人类的长远发展。在自觉地建立自然平衡这一问题上，人类也作出了很多的尝试和努力，并取得了一定的成效，例如，我国目前实施的林业生态工程（退耕还林（草）工程、天然林保护工程、京津风沙源治理工程、三北及长江流域等防护林体系建设工程、野生动植物保护及自然保护区建设工程等），绿色GDP核算体系等均是人为的恢复自然系统平衡功能，这样，人和自然的协调发展便有了可能。 我们只要做到合理、正确的发挥人的主观能动性，自然界本身是不会阻碍人类社会发展的脚步。就拿资源来说，我们认为自然资源是有限的，这实际上只是说明了人类对其利用的一种历史性。在人类社会发展的一定历史时期内，在经济、技术、社会和自然多种因素的限制下可供人类利用的资源确实是有限的。但是随着科学技术的发展，我们对自然资源的利用范围也将逐步扩大。例如，目前我们只是利用了人类生存环境中地球表面的一些资源，而在硕大的地球深部人类尚未了解的资源无疑是有很大潜力的。随着科学技术的进步，今天视若无用之物，明天就有肯能会成为无价之宝，在历史上，柴薪—煤炭—石油—核能的燃料发展谱系，木材、石块—青铜—钢铁—合成材料的材料发展谱系，都可以证明自然资源的利用范围是随着科学技术的发展而不断扩大的。所以，自然资源是不会面临全面枯竭的，这也为人和自然协调发展提供了客观上的可能性。 人类历史证明，从根本上摆脱受动性的控制是不可能的。但人们能够通过自己的能动性，认识到这种受动性的存在，并在这种认识的基础上更好地发挥自己的能动性，从而弥补过去的失误和协调进一步的实践活动，把自然界的报复控制到最小程度上，当然，在未来的发展中，还会有新的不协调和新的矛盾产生，人们将会面临新的挑战，并在新的科学技术发展水平上解决这些矛盾。人和自然相协调发展的可能性并不是说人和自然必定会和谐。人和自然的协调发展是按照协调轴线螺旋式前进的，是一种动态式的协调，需要不断地去调整人与自然的关系，朝着可持续发展的道路循序渐进，达到人和自然的协调发展。