一、图形语言的特征
语言学学者将语言的功能分为表现、唤起、和描述三大功能。同样的图形语言作为语言学中的一个分支，有着相似的特征和功能。当今社会，信息融合，我们处在一个信息交流的时代，面对信息的基本描述能力这是图形所不能及的地方，但论起唤起力这一点来说，简单的文字描述特征绝不能与图形语言相比。
打个比方，“有一只猫咪在凳子上安然的睡着了！”这句话第一次被写在一张A4纸上，第二次被一个写实派的画家淋漓尽致的勾勒出猫咪的神情，最后将这两张效果给儿童观看，毫无疑问，他们更加喜欢形象且生动的绘画作品，这就是图形图像的唤起力作用，无论文字再多的形容词加以修饰，它的直观性是无法和图形语言所传达的情感相提并论的。
贺来斯在他的《诗意》中比较了舞台的影响力和文字叙述的影响力之后说：“心灵受耳朵的激励慢于受眼睛的激励。”这句话用在依靠视觉获取的图像图形这里同样适用。
二、视觉隐喻的内涵
视觉隐喻指把一张图形的意思转移到另外一张图形上。他们是没有相互关系的两张图片。隐喻是用具象的物质表现抽象的含义，视觉隐喻是通过我们直观的图形揭示超早着所要表达的深刻内涵，图形语言所传达出来的信息能与受众达成互动这样的结果就是视觉隐喻这样的视觉表现手段所促成，视觉隐喻是手段，情感共鸣是结果。最终使得图形成为新颖、独特、深刻的艺术效果。
视觉隐喻需要有与受众有着相当默契的认同感，恰当的视觉隐喻不受国际和民族的限制，但这在一定程度上要求设计者能够站在特定的受众角度去考虑特定的设计问题，并能使得人们最大限度的感受到隐喻的含义。
正如田中一光所说：“海报是一张充满信息情报的纸，……为世界各国人士交流的海报，具有设计上独特的普遍手法和情感，优秀的作品可以跨越国境，促膝谈心，相互理解。”而图形语言的表达和设计在设计中占着举足轻重的作用，所以视觉隐喻在图形设计中同样扮演着不可忽视的角色。
三、结论
无论图形是为了增加视觉冲击力，还是想表达一种价值理念，图形终将有着一种其它媒介不可以取代的地位，图形在某种程度上是一种符号语言，它的高度概括剩余大串的文章和字符，图形语言是当今社会不可缺少的必要传播媒介，隐喻表现手法可以使平庸的图形变得有深度，可以使单调乏味的图形变得生动形象。图形语言借助隐喻方式，沁人心脾，可以唤起人的真实情感，打动受众，使得图形语言的价值大大提高。
视觉隐喻是用已知的符号、代码去表达抽象的意义，但隐喻表现手法的表现性并不是表面上的这些几何物理存在本身所传递的，而是由这些物质本身的物理性质在受众的神经体统中所唤起的力量所传递的。而这个过程需要通过我们的视觉去感知，去作为图形和情感的桥梁，每个代码和符号有着它本身所特首的“倾向性的张力”，比如“鸽子”经常被用于“和平”题材的反战图形设计中，这就是一种视觉代码，无论设计师如何变形或者是嫁接、拼合图形，他要传达的意义就已经成为定性的趋向。
感觉是与外界事物达成共识的桥梁，而五感中的视觉，是引发人们决策的主要因素。神经学家认为，人们超过百分之九十的决定受情感因素支配，是无意识作用的结果。图形语言无论是在广告中还是在当今的平面设计作品中都是无法取代的元素，所以我们需要做出好的图形设计，一次吸引大众的眼球，然后再在心灵上给予触动，那么图形的意义将是非常有研究价值的。
作者：冯平 单位：上海市东华大学