一、信息通信技术的概念
信息通信技术(ICT)是信息技术（IT）和通信技术(CT)相互融合后产生的一个新概念。信息技术侧重于管理和处理信息的相关技术，而通信技术则主要指用于沟通交换信息的相关技术。21世纪初，八国集团在冲绳发表的《全球信息社会冲绳宪章》中认为：“信息通信技术是21世纪社会发展的最强有力动力之一，并将迅速成为世界经济增长的重要动力”。目前为止，信息通信技术的具体内涵仍具有争议，它不仅涉及信息的管理与处理，还包括信息的交换与共享，还将继续向智能化发展。目前ICT已经广泛应用于我们的日常生活当中，例如，IPTV、手机电视等，也应用于各专业领域，例如，远程工程监控、地理信息系统等。在本文将讨论的教育领域，ICT的应用也加速了进程，在学生都已掌握一定信息通信技术的前提下，大量的在线课程、在线辅导都已普遍使用。客观地讲，信息通信技术是现代社会的一种通用技术。
二、ICT在EFL教学中的应用优势
英国的教育电子期刊《课程领导》曾在2008年的头版回顾了17项有关ICT课堂应用效果的实证研究，绝大多数研究证实了ICT的课堂应用与学生的成绩表现为正相关。有些研究更进一步表明ICT的课堂应用对学生学习的能动性、独立性以及批判性均有促进作用。本文将重点从EFL学习者的学习环境、学习方式和学习能力三个方面讨论ECT在EFL教学中的应用优势。
（一）ICT的应用对EFL学习环境的影响
众所周知，语言环境对于语言学习者来说至关重要。EFL的教学特性决定了无法给学习者提供等同于母语的学习环境，让学习者在日常生活中随时随地地输入和输出语言。但ICT在EFL教学中的应用可以在一定程度上给学习者提供一个广泛而灵活的、虚拟而又真实的学习环境。正如前面提到的，由于我国的国土面积较大导致了教育资源分布不均的问题。刘俊教授的研究发现，EFL学习者的成绩表现与地缘分布有较强的相关性。处于东部发达地区的学习者成绩表现与偏远地区的学习者表现存在显著性差异。而ICT的应用给教师提供了远程教学的可能性，正如Holmes和Gardner所说ICT可以“消除地理限制”。此外，ICT的课堂应用也使教师和学生在学习地点、学习节奏和学习时间上享有更多的自由，真正让学习可以在任何地方和任何时间实现。而我国的人口规模也造成了班级容量普遍较大的问题，在教育资源匮乏的地区，甚至有八十至九十个学生为一个班级的情况。大容量班级造成教师很难满足学生的差异化学习需求。将ICT应用于课堂后，教师可以为学生提供在线单独辅导，学生也可以通过ICT的辅助来进行独立自主的学习，实现学习环境广泛化和灵活化。ICT在EFL教学中的应用，可以为语言学习者营造一个虚拟的学习环境，虽然目前还没有实验证明虚拟学习环境（virtuallearningenvironment，VLE）对学习者的成绩表现会产生积极的影响，但其辅助作用也不容忽视。通过ICT创建的虚拟学习环境给学生提供了一个获取信息和增加交流的平台。学生可以浏览自己感兴趣的英语网页，观看自己喜欢的视频，从而接触到英语为母语国家的真实语言使用情况。而且，学习者还能进一步了解英语为母语国家的价值观、思维方式，甚至肢体语言表达习惯，这些都是确保跨文化交际有效的重要因素。这种虚拟而又真实的语言学习环境，是对学生课堂学习和课本学习的必要补充。
（二）ICT的应用对EFL学习模式的影响
学习模式是一种持续的作用过程，反映出学习者的行为动因。学生的学习模式虽然因人而异，但仍摆脱不了教师为主导的单项模式，听、说、读、写单项练习的传统模式。ICT的应用可以激发出一系列新的学习方式，例如自主学习、混合学习、综合学习和无意识的学习。ICT的应用能显著改变教师与学生的角色。一方面，学生从学习的接受者变为参与者；另一方面，教师从课堂的主导者变为指导者、辅助者和组织者。增加学生学习的自主能动性并控制语言学习过程是交际型语言教学、任务型教学以及学习策略培养的中心目标。我国从事EFL教学的教师绝大部分都是英语为非母语的，因此，他们同时扮演学习者和教授者的角色。从这个角度来说，学生学习的自主能动性就更为重要。将ICT应用于EFL课堂能激发学生开展自主学习，同时学生可以根据自己实际情况调整学习地点、时间和节奏；而且ICT可以应用于整个语言学习过程，从提供信息到练习再到反馈，让学生全程掌控自己的学习。Holmes和Gardner提出了“混合学习”这一概念，指将数字化学习与传统学习相结合。Neumeier更进一步解释了在语言学习情境中混合学习是指在同一个学习环境中面对面讲授型学习和电脑辅助学习同时存在。ICT的应用不可避免地会产生混合学习这一模式。ICT的应用给教学方式带来了巨大变革，但并不意味着会贬低传统教学的作用，相反地，两者必须共同存在、相互作用才能实现有效教学这一最终目的。Clarke将学习分为三类：视觉学习、听觉学习和体验学习，简单地来说就是通过看、听和实践的三种学习方法。而EFL的学习强调的恰恰是听、说、读、写四种能力的培养，所以通过比较不难发现EFL的学习需要的视觉学习、听觉学习和体验学习的综合使用，而ICT的应用能很好地实现综合学习。英国东北部的蒙克西顿中学曾在1996年做过一项实验。学校鼓励学生与法国和德国的两所合作学校的同年级学生进行视频会面（videoconference）。经过五个月的试验，九年级的五个学生在班里十三个学生中表现突出，他们的口语交际能力包括口音、语调、流利度都有明显改进。参与到这项实验中的学生不仅通过视频会面增加了词汇量，同时听说能力也得到了极大的提升。ICT的应用可以让EFL学习者方便地进行听、说、读、写能力的综合学习。无意识的学习也是将ICT引入课程后的一个不可忽视的副产品。有数据显示，全球网页有84%的应用语言为英语，这意味着如果EFL学习者在使用英语网站检索信息，无论初始目的是否是进行语言学习，在无意中都会提高语言能力。Vogel在2001年进行了一项研究，他随机挑选了55名大学生作为样本，这些学生正在进行国际商务或跨文化的专业学习，因此外语对于他们来说也是专业学习的一个核心要素。研究结果显示所有的研究样本都使用网站在进行学习，当被问及他们使用网站是否是为了进行语言学习时，回答竟然惊人得一致，学习外语并不是他们使用网站的最初目的；而且，这些样本中没有人会说出一个专门提供外语学习的网站名称。随着ICT的发展，EFL学习者在浏览英语网页，观看英文电影等休闲娱乐过程中，也能进行无意识的学习，增加了学习时间也丰富了学习内容。
（三）ICT的应用对EFL学习能力的影响
相对于传授知识而言，教授学法更加重要，正如我国有句谚语常说“授人以鱼，不如授人以渔”。因为课堂为依托的教学只是很短的一个学习阶段，更长久的学习、知识更新都需要学习者自主学习来完成。众所周知，语言的学习需要长时间的积累，所以对于EFL学习者的学习能力培养也显得更为重要。ICT的应用将有助于培养学习者的专业技能、批判思维、交际能力以及自主解决问题的能力。如今ICT技能已经是学生学习和未来职业的必备能力之一。在本文之前的论证分析中着重强调了ICT应用对于语言学习的促进作用；而客观地讲，在语言学习的过程中引入ICT也促进了ICT技能的传播和发展。如果EFL学习者要通过ICT学习语言需要掌握的基本专业技能有文字处理、交际软件的使用、数据分析管理、演示文稿制作等。在荷兰曾实施过一个项目旨在促进语言学习者的ICT技能。这个项目包含若干模块，例如，使用文字处理软件用目标语写一封信然后通过电子邮件发给一位朋友；用目标语写一个有关自己对荷兰教育体系认识的报告，使用PowerPoint软件制作演示文稿，然后在班级里进行口头报告，最后通过交际软件与目标语国家的朋友分享报告。这个项目具有建设性和综合性，让语言学习者在学习语言的同时发展了ICT技能。批判性思维和自主解决问题的能力是学习者应具备的基本素质，甚至也是日常生活中的必备能力。ICT的应用让学生可以进行自主的学习，学生可以通过网络获取到大量的信息，但随之而来的是如何筛选分辨信息质量和可信度的问题。与纸质媒介相比较，数字信息需要学习者具备较强的批判性思维能力。此外，如前面所讨论的，ICT的应用让学习者可以方便地根据个人的喜好来安排学习时间、地点、内容和节奏，这也就进一步需要学习者有足够的能力来自主解决学习中遇到的问题。这里所说的问题不仅仅指学习语言本身遇到的学术性问题，也指在使用ICT过程中遇到的技术性问题。交际能力对EFL学习者至关重要，而电脑辅助实现的语言交际大致可以分为两类：异步和同步，ICT的发展让这两种交际都变得十分可行，正如Snyder所说ICT让语言交际变得“available，accessible，andusable”，从而达到提升交际能力的目的。人对人的传统交际方式，会让学习者在使用目的语交际的过程中缺乏自信，容易产生紧张尴尬等负面情绪，而通过ICT实现的无论是异步交际还是同步交际都会相应地减缓目的语使用者的负面情绪。例如，通过电子邮件的交际属于异步交际，教师应鼓励学生在这种交际过程中注重意思的表达而不是形式的准确性，何况目前的拼写和语法检查软件可以辅助学生进行形式上的检查，所以学生可以无负担地进行有效交际能力训练。视频会面作为同步交际的一种，无论从硬件、软件需求还是交际基本原则都会比异步交际更为复杂一些。在交际前，教师需要制定一些基本交际原则，比如机会均等、相互尊重等。通过ICT实现交际能力的提升还有网络论坛、在线聊天等多种形式，无论采用哪种具体形式，毫无疑问都会使EFL学习者的交际能力得到提升。
三、在我国EFL课堂应用ICT存在的阻碍
虽然ICT在EFL课堂上有众多的应用优势，但根据我国目前的国情和教育现状，要在EFL课堂上普及使用ICT仍然存在着一系列的阻碍，例如，教育政策、教育投资、ICT技术培训和通过ICT进行教学反馈等。
（一）国家教育政策和教育投资
国家教育政策就是教育实践者的指南针，要将ICT引入课堂不仅需要国家政策的支持，而且也需要大量的教育投资。从英国前二十年的经验不难发现，在推广ICT课堂应用的过程中，国家教育政策的支持尤为重要。Williams在1999年就将英国当时的教育政策总结为以促进ICT课堂应用为特点，通过加大对基础设施、硬件、在职培训、新入职培训的投入来实现。在基本政策的指导下，一些细节也相继制定，例如，英国的教师资格（QualifiedTeacherStatus，QTS）标准中就有规定直接与ICT相关。标准2.5指出获得教师资格的教师必须知道如何有效使用ICT，不仅在教学方面，也包括个人的发展方面。这种强制性的政策规定确保了教师在任教前都具备了ICT技能。有了指南针，还必须有动力才能前行，而教育投资就是实现ICT应用的直接动力。英国2005年花费与ICT课堂应用建设的投资为7亿英镑。正是因为拥有这样的教育政策和教育投入，英国的ICT课堂应用才得以发展迅速。我国的ICT课堂应用需要政府提供进一步的政策支持和投入，但由于我国的幅员辽阔和人口众多这一现状，鼓励社会力量参与教学投资或许也是一种解决办法。
（二）ICT技能培训
将ICT引入课堂的前提是教师和学生都必须具备一定的ICT技能。教师在使用ICT时是否有自信心直接影响到他接受ICT的程度和使用ICT的频度。ICT的应用是学生的学习更有自主能动性也就意味着学生会需要相应的ICT技能来实现自主学习。而我国目前的实际情况是教师和学生普遍缺乏ICT使用技能，这就需要教育政策制定者或教育领导者为教师和学生安排定期的、持久的ICT培训。
（三）通过ICT进行学习检测
ICT广泛应用于课堂后，学习检测的方式也会发生极大的改变。传统的检测方式是由老师通过课堂表现或考试来检测学生的学习情况，而ICT引人课堂后，电脑辅助检测就应运而生。这种检测的优点是可以提供即时反馈和详细指导，但缺点是题型仅局限于选择题或者填空题，而开放性问题并不适用。使用ICT进行学习检测的信度和效度也都存有争议。一方面，教师无法掌控学生的受检测过程，例如，学生花费多少时间完成检测。另一方面，学生ICT技能的差异性也会影响到他们的学习检测结果。我国的教育一直是应试型教育，如果采用ICT对学生进行学习检测，学生便会相应地调整学习习惯，在学习中更多地使用ICT。但是如果ICT仅仅停留在课堂应用的层面，与学习成绩评价没有相应衔接，学生长久以来形成的应试学习习惯就很难改变。虽然我国通过考试来选拔人才的模式备受争议，但目前为止仍然没有一个更好的替代模式产生，开始尝试使用ICT进行学习检测不妨为一种办法。
四、结语
ICT进入课堂应用是教育发展的必然趋势，本文详细分析了ICT在EFL这一特定教学情境中的优势，主要包括三个方面：一、让学习环境变得广泛而灵活、虚拟而又真实；二、学习更加自主能动、学习过程综合化、学习变得无意识；三、学习能力得以全面提高，学会批判思维、自主解决问题、强化交际能力。即使ICT在EFL教学中的应用有如此多的优势，但要在我国广泛实施还面临着许多阻碍，需要系统的政策支持、大量的资金投入、ICT技能的培训和学习检测方式的改变。这些阻碍都不是一朝一夕能得以解决的，所以ICT在我国的EFL教学中的应用还任重而道远。
作者：樊红蕾 单位：西安外国语大学