短短30多年，我国已经发展成为不干胶标签印刷大国。期间，无论是印刷设备，还是印刷工艺都得到了快速发展。模切作为不干胶标签印后加工的重要环节也得到了迅猛发展。本文，笔者以多年行业经验和大家浅谈一下不干胶模切工艺在我国的发展历程和未来发展趋势。
一、模切工艺的“前世”
二十世纪七八十年代，我国印刷企业就已经开始印刷不干胶标签，但是当时的设备主要以进口为主，且很原始。其中，模切设备多为低速的平压平模切机，模切速度在150张/分钟左右。九十年代以后，我国开始自主生产模切设备，模切设备生产厂家多集中在广东和浙江地区，其中浙江温州生产的模切设备较为出名，在国内市场拥有较高的占有率。直到2010年以后，国内不干胶印刷行业迎来迅猛发展，多数标签印刷企业为迎合市场发展开始将原来低速的印刷机更换成高速的印刷机，一时间行业内迎来了设备更新换代的“大潮”。作为印后主力的模切设备也同样面临更新换代的需求，于是一些国产模切设备生产厂家抓住机会开始生产速度更快、效率更高的高速模切设备，我国模切工艺迎来了新的发展。
二、模切工艺的“今生”
2010年至今，是我国模切工艺发展特别迅猛的一个时期，市场上涌现出一大批高速模切设备生产厂家，无论是以平压平模切为主的瑞邦、汇樾、鑫鹏兴，还是以圆压圆模切为主的博泰、力冠，在工艺设计上都有自己独特的优势，各种工艺的模切设备大放异彩，为我国不干胶标签印刷企业提供了更丰富的选择性。目前，市场上常见的模切设备主要有以下3种类型。
1.圆压圆模切设备
圆压圆模切的刀辊与底辊之间属于线接触，模切压力稳定，比较适合生产对模切精度要求较高的标签产品，如药品标签，该类型标签由于需要高速贴标，因此要求标签在模切时不能伤到底纸，否则容易在高速贴标时导致标签断裂，从而影响药厂的生产效率。目前，市场上主流的圆压圆模切设备按走纸方式不同可以分为两种：一种是间歇式走纸圆压圆模切设备，一种是全轮转走纸圆压圆模切设备，这两种设备各有利弊。间歇式走纸圆压圆模切设备最大的优点是可以用一根磁性辊，来满足不同长度产品的模切。换句话说，只要产品长度在磁性辊允许范围之内就不用另外更换磁性辊模切，这样可以大大节省磁性辊的制作费用，但是这种模切方式的最快速度大约为50～60m/min，速度较低。此外，由于这种设备靠伺服电机驱动倒拉辊来实现间歇走纸，因此穿纸路径相对较长，而且倒拉辊来回摆动容易把已经模切好的不干胶材料中的胶水挤出来，尤其是流动性较强的热熔胶材料，采用这种设备来模切特别容易出现溢胶，导致标签表面脏污、排废飞标、排废边断裂等问题。全轮转走纸圆压圆模切设备的模切速度可达100～120m/min，但是在模切不同长度的标签产品时需要更换不同直径的版辊，且采用的磁性刀皮市场价格几百元到几千元不等，加工一根腐蚀刀辊或者磁性辊价格一千元到几千元不等，价格较为昂贵，不适合小批量标签产品模切。
2.高速平压平模切设备
平压平模切设备在我国很早就已经出现，其最大的优势是刀版的制作费用便宜（通常为几十元到几百元），而且操作比较简单灵活，适合中小批量订单模切。如果订单量较大，传统的低速平压平模切设备已经不能满足生产要求，为了解决这个问题，高速平压平模切设备应运而生。一般来说，模切速度在300张/分钟以下的平压平模切设备称为低速模切设备，模切速度在300张/分钟以上的平压平模切设备称为高速模切设备。目前市场上主流的高速平压平模切设备的模切速度为400～450张/分钟。从结构上来看，市场上主流的高速平压平模切设备又可以分为两种：一种是斜背式结构的高速平压平模切设备，这种结构的设备在早期占据了大部分市场，设备重量较大，占地面积也较大，而且运行起来震动也较大，比较适合放在一楼的生产车间；另外一种是纯平压平结构的高速模切设备，这种结构的设备相对紧凑，占地面积较小，运行起来震动也较小，可以放在二楼及以上的的生产车间。因此，近年来纯平压平结构的高速模切设备越来越受标签印刷企业的欢迎，一些原来制作斜背式高速平压平模切设备的生产厂家也开始转型做纯平压平结构的高速模切设备。值得关注的是，目前国内多家主流的模切设备生产厂家开始针对客户生产过程中的痛点积极地对自家设备功能进行改进，这些人性化的设计为国产高速平压平模切设备加分不少。例如，针对模切时排废边易断影响生产效率的问题，一些生产厂家在模切设备上标配了雪球式排废装置；针对热熔胶材料模切后胶水回流容易导致模切带标的问题，一些生产厂家在模切设备上加装了加热装置等。
3.组合式印后加工设备
随着不干胶标签行业竞争越来越激烈，单纯的提高生产效率已经不能满足广大标签印刷企业的需求，为此国内很多模切设备生产厂家开始从提升产品附加值入手，来帮助客户提升产品价值。在这种背景下，组合式印后加工设备出现。目前市场上常见的组合式印后加工设备有“柔印+模切”“烫金+模切”“圆模切+平模切”等。组合式印后加工设备的功能丰富多样，比较常见的有：二次追印、染色、上光油、上逆向光油、冷烫金、热烫金、局部除胶、胶面印刷、切全穿等。可以说，目前的组合式印后加工设备几乎涵盖了所有常见的印后加工工艺。说到这里，可能有人会产生质疑，这些功能在印刷机上不同样也能全部实现吗？为什么还要用组合式印后加工设备来实现？其实，组合式印后加工设备的设计初衷是把印刷机解放出来，让印刷机只用来印刷，发挥印刷机的最大效率。虽然这些功能在印刷机上都能够实现，但是工艺多了出现异常的概率就大，印刷机纸路过长，一旦出现问题需要停机解决，浪费很大，而印后设备的纸路短，就算停机处理，浪费也较小。可能还有人会问，把这些工艺放在印后加工设备上不会影响印后加工设备的生产效率吗？一般来说影响不大，这是因为一方面标签总是要模切的，设计合理的组合式印后加工设备，在实现各种加工工艺的同时把标签也模切出来，模切效率没有明显降低；另一方面印后加工设备的价格比印刷机的价格要低很多，即便生产效率稍微降低一些，也可以两台印后加工设备同时为一台印刷机服务，整体的生产效率依然会成倍提升。
三、模切工艺的“未来”
不干胶标签印刷未来的发展趋势是什么？在笔者看来，一定是数字印刷。目前数字印刷在不干胶领域中的应用还有很大的发展空间，市场对数字印刷新技术和新设备的期盼仍然很高。目前，与数字印刷相匹配的模切方式在市场上主流的有两种。一种是数字模切。所谓数字模切俗称划线刀，就是通过电脑程序驱动机械臂将所需要模切的图案用刀割出来。这种模切方式的优点是成本较低，切出来的标签边缘不会有烧灼痕迹，比较适合PE、PVC等比较柔软的薄膜材料模切。缺点是模切速度较低，模切速度在几米到十几米每分钟之间，这种速度显然不能满足大批量或者多批次生产的需求。另外一种是激光模切。这种设备模切速度相对较快，但是由于激光发热，模切后产品边缘有黄边现象，对于一些薄膜类产品这种现象尤为明显，对于要求较高的客户这种效果是不能接受的，而且激光模切设备的价格普遍较高，给标签印刷企业带来较高的成本压力。综上所述，目前还没有一种完美的模切方式可以和数字印刷设备完美匹配，未来哪种模切方式可以和数字印刷完美配合，哪种方式就是未来模切设备的发展方向。相信随着科学技术的不断进步和市场的不断发展，这种设备在不久的将来就会出现在各大展览会上，到时我们就能一睹它的风采。
作者：云生 单位：无