一、长周期探究活动的实施难点
在现实中，开展这些中长期的探究活动，学生在课外不但需要时间，而且需要一定的空间和条件，尤其是城区的学生，城里的学生除了制作天气日历和观察种子发芽实验外，要实现教材要求的每一位学生都要全面参与探究有一定的难度。此外，对于课外活动教师缺乏指导、有效监督和及时的评价。长期以来，教师常常只是在课堂上简单布置一下，学生有没有去实践全凭他们的自觉性和兴趣。即使学生没有去实践，也无法要求其重做。作为科学教师，需要对以上因素进行思考和分析，并采取必要的措施和方法，对学生进行有效的指导与引领，只有这样才能使学生做有所得、学有所得。
二、开展长周期活动的指导策略与思考
1.提高学生兴趣
（1）拟人化方法。采用拟人化的方法可以消除学生对动物的恐惧，提高学生观察探究的兴趣。例如，在蜗牛的观察和饲养活动中，许多女生对软体动物有恐惧感，这种恐惧对学生活动是非常不利的，是活动的大障碍。为此，在课堂中教师可以这样给学生提示：蜗牛是老师的好朋友，跟我还特别的亲昵，我去抓他，他会害羞地躲起来，但它高兴的时候会在我的手心、手背上爬来爬去（教师演示给学生看），它还是一个杂技高手，走“钢丝”都不在话下，甚至还会上“刀山”（让蜗牛在刀上爬行）。通过这样的激发，学生的好奇心和兴趣就能战胜对蜗牛的恐惧，为活动顺利开展提供保证。
（2）故事激趣法。小学阶段的学生对故事特别感兴趣，通过讲故事可将学生对故事的兴趣转化为对故事内容的兴趣，激发学生探究的欲望。例如，在北极星的观测活动前，可以给学生讲述古代航海过程中北极星是如何来指引船队方向、如何挽救迷路探险者的生命的。在观测月相变化的活动之前可以讲述中国古代嫦娥奔月、吴刚伐桂的神话故事和古代人们对月亮的认识，这样一来，学生的兴趣自然而然就被激发了，在这样的激发后，有些好奇的学生甚至买来了天文望远镜去看个究竟。
（3）意义催动法。让学生领会观察探究活动的意义，也可以激发学生实践的兴趣。例如，在制作天气日历之前，可以事先讲述宁波灵桥建成通车至今已有70多年历史，还从未被大水淹过的事实，究其原因是德国人设计建桥时曾查宁波150年的水文记录。这些水文记录为桥的设计提供了帮助，许多科学家就是利用古时候留下来的丝丝线索研究古代的气候，而现在像我们这样的天气记录也可为后人提供便利。通过这样的表述，不但学生的兴趣会被激发，而且还会激发学生的历史使命感，对数据的真实性也会更加重视。
2.鼓励家长参与
因为长周期观察探究活动大部分时间是在学生家中进行的，所以家长的支持是活动效果好的重要保证。从过去对探究活动的指导来看，许多家长还童心未泯，也常有探究的兴趣。教师可以常常利用学生的兴趣，边活动边邀请家长的加入。例如，观察蚂蚁的活动，许多家长小时候都做过这样的活动，让他们来指导学生观察蚂蚁最为合适。对油菜花的观察也一样，油菜开花的季节正是踏青的好季节，教师将油菜花的观察与家庭春游活动相结合，可以一举两得。而像观测北极星这样的活动，甚至连家长都未必能在星空中找到北极星，而学生在课堂中学习的知识正是指导家长的方法。对于这些活动，家长参与之后可以弥补我们在课堂教学中的不足，提高活动效果。
3.开辟科学教学实践园地
尽管可以依托家长的力量，但在实际的活动中，缺乏教师的指导往往会使活动的效果有所降低。开辟科学教学实践园地，不仅方便了科学课教学，更是解决这些长周期观察探究活动最有效的途径之一。例如，学校可以专门开辟一块场地种植桑树，根据不同季节种上油菜花、凤仙花。为丰富起见还可以种上其他同类的十字花科或凤仙花科植物，这样既能美化校园，又能为教学服务，更能方便学生利用课余时间进行观察和记录，可谓一举多得。班级中则可以开辟一个生物角，在生物角中放上学生做的生态瓶，养上蜗牛或是蚂蚁，观察霉菌的生长过程。这样，学生的观察活动就会在课间中不知不觉地完成。
4.选择适合学生进行观察和养殖的品种
如今的学生由于受到家庭环境的限制，有许多动物的饲养在学生家中很难实现。例如，蚂蚁的饲养。蚂蚁一般生活在洞中，学生根本看不清楚蚂蚁的活动，而且蚂蚁生长环境的营造也非常困难。因此在饲养时可采用“蚂蚁工坊”代替普通野外的蚂蚁。“蚂蚁工坊”中的蚂蚁个头大、用明胶（蓝色透明）代替了泥土，学生观察起来更加方便，学生还能看到蚂蚁在明胶上打洞的情景。下次要使用的话只要用微波炉一加热，明胶就能恢复原来的样子，还能实现重复饲养。再如，蜗牛的饲养，蜗牛在饲养过程中其糞便湿度大，处理起来极其不便，不处理整个饲养环境就会恶化，又脏又臭的环境下的蜗牛会使学生对蜗牛观察的兴趣大打折扣。此外，蜗牛不仅会啃食纸盒，还会从盒中跑掉。为此，可用和蜗牛同科属的田螺来代替，将田螺养在透明容器当中喂食、清理、观察都非常方便，当田螺爬上容器壁时，它的运动方式也能看得一清二楚，更不必担心它从容器中跑走，也不会影响家庭卫生。
5.提供多种记录手段，提高记录效率
学生对于长周期的探究活动，刚开始的时候一般都会有兴趣，但长时间的繁琐记录会使他们对观察探究活动的兴趣逐渐消失。因为动植物的生长是不可逆的，所以学生观察记录的正确性难以考证，而它们的生长变化如按天来计算，这种变化也是不明显的，这又对学生记录提出了更高的要求。为此，在学生记录上要为学生提供多种记录方法，哪种方便、哪种更能体现出生长变化就采用哪种。现在比较常用的记录方法有：量化的表格、写实的图画、卡通特点突出的图画、文字描述、照片或视频记录等。在观察动植物生长变化的记录中，就可以利用拍照的方式记录，每天给观察对象拍一张照，最后将这些照片按时间罗列，动植物的生长变化就一目了然了，这样记录既方便又直观，还便于日后用数学方法进行统计和分析。
6.利用多媒体技术弥补实地探究和观察中的不足
长期的观察探究活动大都变化缓慢，在课堂当中只能凭学生的记录去回忆它们的变化，不够直观。即使学生采用的是照片形式的记录，展示起来也多有不便，因此可用现代多媒体技术弥补观察活动不足，增强活动的效果。例如，有关凤仙花的一生，可用加快放映速度的方法，将它的一生快速放映出来，以加深学生的印象；再如观察北极星不动的秘密，可利用“模拟星空”这个软件将时间点加快，学生就能很容易发现其他星星都在围着北极星做圆周运动，而北极星正处于这些圆的中心。观察蚂蚁、养蚕等也可采用这种方法，以便在学生心目中留下深刻印象，提高学习效果。
7.顺应动植物生长周期，灵活安排教学内容
一般来说，蚕的生长周期在一个月左右，而凤仙花的生长周期则要几个月。教材的安排则是按单元进行的，远远快于凤仙花和蚕的生长速度。这样一来，当上到某一课时，学生手中的蚕和凤仙花还远没到达这一程度。为此，在教学中，教师可以将这些内容进行灵活安排，分别穿插进行。如同时布置养蚕和种植凤仙花的任务，将两个单元的内容穿插进行。如果这样还不行的话，就可将后面单元的内容提上来。等学生手中的实践成果与上课内容一致时再上该课内容。这样学生在观察和探究的前提下上课，学习效果将大大提高。
三、总结
长周期观察探究活动是科学探究活动的重要组成部分。这部分内容的成败，将直接影响到科学课的教学质量和学生科学素养的提高。可以说，这些活动虽然难度大，但经过教师的灵活处理和巧妙安排，同样可以达到良好的学习效果。
作者：陈锋 单位：浙江省余姚市实验小学
