有学者认为，学术出版是全部出版类别中以思想文化内容为主导的复杂性结构体系的高端产品，是全部出版内容中引领文化积累、文化传播、文化创新的核心和灵魂。学术出版是学术研究成果的基本载体或者基本的实现方式，其消费对象一般为具有较高文化水平的读者。[1]同时还要指出，学术出版的概念与西方出版学意义上的专业出版并不是一个包含与被包含的关系，西方所指的专业出版包含专业财经出版、专业法律出版、专业科技出版和专业医学出版，并没有完全包含学术出版的全部内容。我们在此将学术出版纳入专业出版范畴之中，是根据中国学术出版的现实存在和学术出版的本质属性来划分的。
一、学术出版的特质和价值
1.对学术研究的爱好和坚守
学术是人类文明的重要组成部分，自有人类文明产生以来，学术在人类文明的产生、发展、进步、转型过程中一直发挥着巨大的正向作用。因为古今中外一批又一批学者对学术研究的爱好与坚持，人类的知识宝库得以建立，人类的学术大厦得以奠基，人类的文明体系得以成型。
2.对文化积累的钟情和追求
学术研究的重要作用是为文化的生产和进步提供基因和养分。人类文化的养成是一个不断积累、逐步丰富和完善的过程，而文化价值始终是学术出版高度关注并追求的目标。学术出版因为自身所承载的巨大的文化含量和文化价值而为人类所重视。
3.对学术体系的贡献与促进
我国古代对传统文化有经、史、子、集的统称，现代引入西方学术体系之后，开始有自然科学、社会科学的所谓“二分法”，在二分法的基础之上，又从社会科学当中分出人文科学类。就当前来讲，根据国家最新学科分类统计，我国的学科大致被分为13个门类，110个一级学科，670个左右的二级学科和2480个左右的三级学科或专业。这种由一生二，由二生三，由三而生无穷的学科发展模式，既是人类社会进步的标志，更是人类文明发展的方式，这些学科、专业本身就是学术研究的领域，也是学术研究的成果和结果，同时也是学科专业不断细分、不断综合的结果。
4.对知识创新的高扬和催生
创新是学术出版的灵魂，也是学术出版的生命。学术出版从根本上讲就是将学术研究中发现的新现象、新问题、新思想、新观点、新论据、新论证传播开来，使人们对此有所认识和掌握，并转化为改造客观世界和人类社会的能动力量。因此，创新是学术研究的第一生命，也是学术出版的最高追求。
二、中国学术出版面临的形势和呈现的状态
1.学术研究方兴未艾，学术事业蓬勃发展
以国家自科基金、社科基金、出版基金等三大基金为引领，由科技、教育、文化、新闻、专利、发展等部门牵头，包括中科院、社科院、中国科协、各高校都出台了不同类型、不同层次、不同规模的科研发展推进计划，设立了学术研究扶持基金、平台和项目。国家恢复了两院院士、文科资深（终身）教授学术称号，国家层面设立了国家重点学科、重点培育学科、部级实验室、部级科研团队、部级科研（工程）项目等荣誉，从而鼓励、引导、培育中国学术的发展方向、重点和样貌。中国拥有了全世界规模最大的科学技术（学术）团队，设立了规模最大的科技攻关项目、方向和平台，集中了人数最多的科研学术力量，也产生了数量第二多的科研学术论文、项目进展、结题报告、学术著作等。有统计表明，本世纪以来，我国的科研经费与美国相比，已由2002年的占比12%提高到2016年的74%，总量排世界第二，是俄罗斯的四倍，这是中国学术出版发展繁荣的基础和现实。
2.学术出版规模放大，专业论文放量剧增
学术出版主要包括学术著作和学术论文两部分。据有关方面资料统计，全国584家图书出版社，大约有500家以上涉足学术出版。2015年全国共出版图书475768种，2015年全国共有期刊10014种，有5766种期刊被国家新闻出版广电总局认定为学术期刊。另有统计资料显示，全国每年生产专业论文超过百万。
3.出版工程成批涌现，学术译介长盛不衰
中国出版与学术研究素有互相帮扶、荣辱与共的传统。进入现代以来，中国的学术出版一直处在亚洲前列甚至成为世界学术出版中心之一。改革开放以来，随着国家以经济建设为中心和整体国力的不断提升，国家对学术出版的重视和投入也在不断加大，大型出版项目、学术出版工程前后相继，蔚为壮观。以出版国家队为第一方阵，大学出版社、地方教育出版社、地方科技出版社、地方人民出版社等出版主体都有不同规模、不同档次的学术出版工程被策划、启动和实施。其中商务印书馆、中华书局、三联书店是中国学术出版的领头羊和佼佼者。在这种大的出版氛围中，肇始于中国近代“西学东渐”和“睁开眼看世界”的学术译介、引进国外学术图书也成为中国学术出版的必然选择。学术出版肩负了开启民智、除旧布新的“清道夫”的职责，引进出版了一大批具有重大思想价值、学术价值以及文化价值的精品学术著作。进入新世纪以来，各个出版集团也相继推动了新一轮学术出版工程的繁荣。
4.学术交流已成常态，出版互联日趋紧密
如果说中国与西方国家在政治、法律、军事、文化等实体架构层面还存在着不少差异之外，那在学术层面的交流沟通是最频繁、最有效果的了。改革开放以来，我们在引进西方科学技术、管理经验的同时，也大量引进了西方的思想观念、学说理论甚至机制架构等，我们与西方发达国家在学术层面上几乎做到了无障碍和全沟通，而在互联网条件下，学术出版也开始出现全球策划、国际组稿、多媒互动、同步出版、数字互联、合作攻关、资源共享的当代学术出版新模式。在这一方面，国内许多出版社都有很好的实践和尝试。
